APUNTES: Gran Premio de España 2013

PIRELLI, EN EL PUNTO DE MIRA

Paul Hembery no estaba tan confiado al término de este GP. Tras tener que aguantar cinco GGPP de críticas, explosiones y 4 paradas en boxes por carrera, la casa italiana continúa con su fase de pequeñas modificaciones, en aras de contentar lo máximo posible al deporte.

Y es que tras el endurecimiento repentino de gomas en Baréin y el cambio de compuesto duro para España, Pirelli no ha tenido más remedio que anunciar grandes mejoras para sus neumáticos a partir de Canadá. Los miembros de la F1 han comentado su malestar por la escasa duración de los neumáticos, su inseguridad y el más que dudoso aumento del espectáculo. Y es que no es serio que si los coches con más velocidad pura son el Mercedes y el Red Bull, el podio lo copen Ferrari y Lotus sin que haya habido incidentes reseñables. Tampoco es normal que los pilotos no puedan correr al 100% en casi ningún momento, o que quien quiera ir a "sólo" 3 paradas en vez de 4 tenga que ir de paseo y dejarse adelantar.

Parece que Pirelli ha recapacitado y quiere volver a carreras de 2 paradas, o a lo sumo 3. No ya por espectáculo, sino porque Chilton perdió dos neumáticos en Malasia, Hamilton sufrió una explosión que dañó su caja de cambios, Massa se dejó 2 duros por el camino en Sakhir y en Montmeló fue Vergne el damnificado. Tiene arreglo, y la casa italiana esta en ello. Veremos.


MCLAREN SIGUE A SU ROLLO

En una de las atracciones secundarias más fascinantes de la temporada, Button y Pérez hace tiempo que gritaron aquello de "¡Fuera guantes!" y, aunque quieran disimularlo, la pelea en McLaren por el simbólico número 1 está en todo lo alto.

En Australia, en medio de la complicación que supuso ver al coche tan lejos de la cabeza, fue Jenson quien golpeó primero, al meterse en Q3 y sumar dos puntos. Pérez contestó en Malasia, aprovechando el inoportuno problema de boxes de Button, mientras que en China fue el inglés quien hizo mejor uso de los neumáticos y la estrategia para sumar 10 puntos de una tacada. Picado, Sergio demostró en Baréin, sin tanto pánico por los Pirelli, cómo se pelea cuerpo a cuerpo, en una preciosa lucha entre los McLaren. Al final, el mexicano se salió con la suya 

Y el último capítulo, en Montmeló, se saldó con tablas. El sábado, Pérez hizo una espectacular vuelta en Q2, sacando más de 6 décimas a Jenson para meterse en Q3, pero en carrera el mexicano no pudo escaparse de las 4 paradas, mientras Jenson fue a una menos y le birló la 8ª posición. A Sergio le dijeron que conservase neumáticos, y fuese eso o no una orden de equipo velada, el caso es que el latino tuvo que conformarse con 2 puntos. La próxima batalla, en Mónaco. ¿Quién ganará?


TORO ROSSO MEJORA

Franz Tost sonríe, y no es para menos. Tras un inicio desafiante, parece que en Barcelona las evoluciones funcionaron para Toro Rosso y tanto Ricciardo como Vergne lideraron la media parrilla, exactamente como el jefe quiere. El objetivo del equipo, en teoría, no es otro que el de preparar pilotos para el equipo grande, pero qué mejor manera que entrenarles que haciéndoles correr en la encarnizada pelea por los puntos.

Consistentemente entre los 12 primeros, ambos pilotos precisamente cerraron ese grupo en calificación, al copar la 6ª línea. Les faltaron las dos últimas décimas para meterse en Q3, pero eso supondría estar a la altura de Force India y mejor que McLaren, lo cual son palabras mayores. En carrera, hubo cara y cruz para ambos pilotos. Ricciardo pronto se colocó en zona de puntos y parecía un firme candidato a la séptima posición que ocupaba Paul di Resta, con el que luchó en algunas fases del GP. Al final, la táctica de McLaren funcionó a la perfección y ambos coches superaron a Daniel, que se conformó con un punto.

JEV, por su parte, tuvo muchos más problemas. Aunque parecía otro posible candidato a puntuar, su carrera se vio comprometida por el golpe que le propinó Nico Hülkenberg cuando éste salía de boxes y el francés se dirigía a hacer su parada. Una jugada desafortunada, que aunque acarreó sanción para Sauber no podía arreglar de ninguna manera el GP de Vergne. Tuvo que parar a boxes poco después y luego la explosión del Pirelli dañó el coche en exceso como para seguir corriendo. El único punto negativo de un buen fin de semana para STR.

ENSALADA DE DATOS

- Mercedes logró la duodécima pole position de su historia, incluyendo los años 1954 y 1955, y la cuarta de la nueva etapa, 3ª consecutiva, igualando la marca de Fangio, que partió desde la primera posición en 3 carreras seguidas: Francia, Gran Bretaña y Alemania 1954.

- Es la primera vez en la historia que ninguno de los pilotos en las 3 primeras posiciones de parrilla acaba en el podio en Montmeló. Es una consecuencia lógica del registro que superó Alonso, al ganar saliendo desde la 5ª posición. Nadie había vencido en el Circuit de Catalunya saliendo desde más atrás del tercer lugar.

- El 2013 no estará siendo el mejor año de McLaren, pero su récord de carreras seguidas puntuando suma y sigue. Tras el abandono de Hamilton por problemas de frenos y la discreta actuación de Kovalainen en Abu Dabi 2009, el equipo de Woking ha puntuado en todos los GGPP. El total asciende ya a 63. Ferrari tenía la anterior marca en 55, y la actual no se queda corta: ya va por 53, a rebufo de los de Martin Whitmarsh.

- Algunos vaticinaron que la lucha entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg sería muy cerrada, y desde luego tenían razón. Si atendemos a los números de Lewis en 2013 y de Nico en su primer año en Mercedes, 2010, vemos que en los 5 primeros GGPP (en los mismos circuitos) tanto Lewis como Nico sumaron los mismos puntos en cada uno de ellos. Quintos en Australia y Baréin, terceros en Malasia y China y fuera de los 10 primeros en España.

- Asimismo, la racha de Lewis de carreras seguidas sin ser segundo continúa. Ya son nada menos que 28 GGPP, desde que lo fuera en Corea 2011, un dato curioso teniendo en cuenta que ha subido ya a 10 podios en este período (5 victorias y 5 terceros). Es el piloto en activo de entre los que han sido alguna vez segundos que más tiempo lleva sin serlo. El siguiente en la lista es, aunque parezca demasiada coincidencia, ¡Nico Rosberg!, con 19 carreras.

A EXAMEN

RED BULL: Suficiente. En el que probablemente fuera el peor circuito para padecer de graining y desgaste de ruedas, Red Bull fue una sombra de sí mismo. Ambos pilotos se arrastraron hasta la 4ª y 5ª posición sin nada que poder hacer para evitarlo. Siguen líderes.
Sebastian Vettel: Suficiente. Dio lo mejor de sí el sábado, al calificar por delante de Kimi y Fernando. Pero el domingo fue un mero pasajero y no pudo realizar su carrera. Su ritmo de carrera fue mediocre, pero al menos se mantuvo sin problemas para sumar 12 sudados puntos.
Mark Webber: Suficiente. Su calificación fue desastrosa, y aun así fue mejor que su salida. No obstante, se puso manos a la obra y con una audaz estrategia adelantó a posibles obstáculos y llegó a la 5ª posición, justo tras Seb.

FERRARI: Notable. La Scuderia confirma que tienen el mejor coche de carreras de la Fórmula 1, y con cierta diferencia. Manejado por un brillante Alonso, el F138 promete dar muchas alegrías esta temporada. Marchan segundos en el campeonato.
Fernando Alonso: Sobresaliente. Otra exhibición de pilotaje del español, que unida a la de China le colocan como uno de los máximos candidatos al título. Aplastó en las 66 vueltas, adelantando, marcando un ritmo o simplemente conservando ruedas. Genial.
Felipe Massa: Bien. Vuelta al podio de Felipe tras un inicio de Mundial de mucho ruido y pocas nueces. Se sobrepuso perfectamente a su sanción y aprovechó la debilidad de Vettel para colgarse el bronce.

MCLAREN: Suficiente. Las múltiples mejoras traídas por el equipo de Woking a Barcelona no se tradujeron en rendimiento en pista. La calificación fue un arduo desafío, pero en carrera puntuaron con ambos coches. Siguen sextos.
Jenson Button: Bien. El inglés corrió con autoridad desde el 14º lugar de parrilla con un coche para pocas bromas. Su estrategia de 3 paradas le valió salir por delante de Sergio Pérez y conseguir 4 importantes puntos.
Sergio Pérez: Suficiente. A pesar de una arrolladora vuelta en Q2, Sergio volvió a dejar que desear el día de la carrera. En Baréin luchó y ganó a Jenson, pero sigue sin poder conservar neumáticos como el inglés y eso le hizo ser sólo 9º, a su rebufo.

LOTUS: Bien. El equipo inglés mantiene la competitividad sin fisuras, con otro gran segundo lugar de Räikkönen. El coche sigue siendo muy rápido, pero ahora mismo Ferrari está por encima y son el segundo mejor coche (aunque 3º en el Mundial), lo cual no es ninguna deshonra.
Kimi Räikkönen: Notable. La típitca consistente actuación de Kimi, pero no por ello menos impresionante. A una parada menos que la competencia, tuvo la suficiente velocidad como para desembarazarse de Massa. Está a sólo cuatro puntos del líder Vettel.
Romain Grosjean: Suficiente. No tuvo tiempo de demostrar nada debido a un extraño problema con la suspensión. Podría haber luchado con los Red Bull tras una calificación aceptable, lo cual indica que poco a poco el francés vuelve a su nivel.

MERCEDES: Suficiente. El día y la noche para la casa alemana. El sábado fueron absolutamente intratables y coparon la primera línea, pero el domingo Hamilton se evaporó y Rosberg sufrió lo indecible para sumar 8 puntos. Siguen cuartos.
Nico Rosberg: Bien. Otra pole para meter en vereda a Lewis es lo que necesitaba el alemán. La actuación en carrera estaba comprometida por lo que es el W04, pero no se diluyó tanto como en Baréin y acabó 6º.
Lewis Hamilton: Suspenso. Su calificación no fue mala, pero la carrera fue un completo desastre para el de Tewin. Perdido desde el principio, el horroroso rendimiento de su coche le impidió siquiera sumar un punto. Duodécimo y doblado, para olvidar.

SAUBER: Suficiente. El equipo suizo sigue metido en una preocupante espiral de mediocridad. El coche no va de ninguna de las maneras, y Toro Rosso les ha pasado por encima. Además, errores en boxes como el que tuvieron con Nico no ayudan. Siguen octavos.
Nico Hülkenberg: Suficiente. Cuando parecía que Nico podía sumar algún punto gracias a un excepcional trabajo en los primeros stints, el equipo le dio la orden de salir de boxes justo cuando Vergne pasaba por el carril. Resultado: stop & go y carrera al garete.
Esteban Gutiérrez: Bien. La mejor actuación del mexicano en su carrera en la F1. En calificación demostró llevar el ritmo de su compañero, al meterse en la Q2, y en carrera llegó a ponerse líder antes de finalizar 11º, a las puertas de los puntos. Un notable esfuerzo sin recompensa.

FORCE INDIA: Suficiente. Una vez más, los libres fueron muy prometedores para el equipo de Vijay Mallya, pero en clasificación y carrera sólo Paul di Resta dio la cara. 6 puntos más al zurrón, que elevan el total a 32, manteniéndose por delante de McLaren.
Paul di Resta: Bien. Hizo los deberes al meterse en Q3. En carrera, arriesgó al entrar muy pronto a hacer su segunda parada, pero su sufrido tercer stint le hizo llegar más fresco al final y tuvo a tiro a Rosberg, al que intentó pasar sin éxito. Séptimo final.
Adrian Sutil: Suficiente. Superado por Paul en este fin de semana. Claro que el incidente en la primera parada, en la que perdió un minuto, no ayudó precisamente. De hecho, lo único positivo del GP fue su recuperación posterior hasta la 13ª posición.

WILLIAMS: Suspenso. Otro desastre para el equipo inglés. Ambos coches se quedaron fuera en la Q1, y la carrera no fue mucho mejor. Esperemos que sólo sea un mal ciclo, pero la novena posición en el Mundial con 0 puntos no promete.
Pastor Maldonado: Suspenso. Al venezolano se le puede pedir muchísimo más. Sobre todo en clasificación, donde Valtteri le está superando con cierta regularidad. En carrera se sobrepuso al drive-through para acabar 14º, pero está a un nivel muchísimo inferior al de 2012.
Valtteri Bottas. Suficiente. Cumplidor, para la papeleta que tiene encima. Superó a Pastor en clasificación por 3º vez esta temporada, y a pesar de su corta experiencia sigue acabando todas las carreras y por delante de Pastor en el Mundial. No se le puede pedir más.

TORO ROSSO: Bien. El coche más mejorado con relación al resto de la parrilla en Barcelona. Bordearon la Q3 y en carrera Ricciardo sumó un puntito más. Vergne pudo haber colaborado pero tuvo el problema en boxes con Hülkenberg y la ya típica explosión de un Pirelli.
Jean-Éric Vergne: Suficiente. Daniel le come poco a poco la tostada, aunque no siempre sea demérito del francés. El australiano le superó en clasificación y en carrera, aunque los dos incidentes antes mencionados no ayudaron precisamente a que el francés pudiera puntuar.
Daniel Ricciardo: Bien. Buena actuación de Ricciardo durante todo el fin de semana. Llegó a pelear con Di Resta, pero el superior ritmo del VJM06 se impuso y al final acabó por detrás de los McLaren en 10ª posición.

CATERHAM: Suficiente. Por fin el CT03 se sitúa a la altura del Marussia en esta temporada. Van der Garde fue el mejor de entre los 2 equipos en clasificación y Pic en carrera. No obstante, fueron multados por dejar que Giedo volviese a boxes con 3 ruedas.
Charles Pic: Suficiente. El francés se está viendo poco a poco superado por van der Garde, lo cual no deja de ser sorprendente. No obstante, en carrera cumplió con creces y casi acaba por delante de Bottas, algo muy meritorio.
Giedo van der Garde: Suficiente. Superó a Pic y los Marussia el sábado con una gran vuelta, pero su carrera se vio cortada por el fallo en boxes al dejar una rueda sin apretar convenientemente. Una lástima.

MARUSSIA: Suficiente. Han perdido la ventaja de la que disponían al principio de campaña sobre Caterham. No obstante, junto con McLaren son el único equipo que ha acabado todas las carreras con los dos coches, un dato tremendo.
Jules Bianchi: Suficiente. No fue el GP más destacado de Jules. Superó por poco a su compañero Chilton en clasificación y con algo más de margen en carrera, pero Bianchi tiene talento para más que eso.
Max Chilton: Suficiente. Una nueva carrera de Max en la F1, y otro GP que completa hasta la bandera a cuadros. El rendimiento del inglés, sin accidentes ni demás sustos, es notable en cuanto a fiabilidad. La velocidad poco a poco va llegando, y eso se agradece.

PRÓXIMO GRAN PREMIO: Mónaco, 23-26 de mayo

CLASIFICACIÓN: Gran Premio de España 2013

OTRO SÁBADO DE TRES PUNTAS

Una vez más, Mercedes vuelve a dar una lección a todos en la clasificación. Segunda pole consecutiva para Nico Rosberg, tras conseguir un espectacular tiempo de 1:20.718. No ha quedado muy claro en cuál de sus 4 vueltas cronometradas en la sesión de clasificación ha utilizado un juego de medios usados, pues parecía que tras su primera vuelta de Q3 había gastado todas sus opciones, pero en los últimos segundos se ha sacado una décima más para marcar ese increíble tiempo. Ni siquiera su compañero Lewis Hamilton ha tenido respuesta. Partirá mañana 2º, sí, pero a más de 2 décimas y media de Nico. Sebastian Vettel fue el "mejor de los demás" y saldrá 3º, en una posición inmejorable para dar caza pronto a los Mercedes mañana (que, a priori, padecerán de graves problemas de degradación). Fue un gran esfuerzo del tricampeón, pues su Red Bull parecía a la zaga de Lotus y Ferrari, coches que precisamente ocuparon las 4 siguientes posiciones.

Kimi Räikkönen acabó 4º, por delante de los dos Ferrari. Tal vez la afición española esperase más de Fernando Alonso, pero el asturiano sólo ha podido ser quinto, mientras Felipe Massa acabó 6º a sólo una milésima del bicampeón del mundo. No obstante, el brasileño perdió 3 posiciones por molestar a Mark Webber en la Q2, y saldrá 9º. Romain Grosjean fue el 7º, pero partirá 6º, tras un error en la última vuelta de la ronda definitiva que le impidió mejorar. Por ritmo, parecía que ambos Lotus podían haber llegado a la segunda línea, y mañana tendrán mucho más que decir. Mark Webber saldrá en un deslucido 7º en un circuito en el que suele brillar, tras un primer sector mediocre. Tras ellos, en otra división, Pérez consiguió colarse en Q3 con un espectacular giro, pero en esta ronda sólo pudo 9º (8º con la sanción a Massa) que bastante es al quedar por delante de Paul di Resta, 10º con el Force India, con el sancionado Felipe entre medias.

La emocionante Q2 nos ha dejado unos interesantes resultados. Toro Rosso confirma la mejoría que vimos ayer y suya es al completo la 6ª línea, con Ricciardo 11º y Vergne 12º a menos de media décima. Decimotercero ha sido un decepcionante Adrian Sutil. Se esperaba mucho más del Force India en esta clasificación y sin embargo el alemán no ha podido pasar el corte. Pero si Adrian debe estar enfadado con su actuación, aún más Jenson Button. A priori, era previsible que quedase fuera de la última ronda, pero 14º a casi 6 décimas de su compañero (7º en Q2) es un resultado bastante llamativo. Por detrás del inglés partirán los dos Sauber. Nico Hülkenberg logró la 15ª posición y parece que el Sauber está un poco más cerca de los puntos (a menos de 4 décimas de pasar el corte) de lo visto ayer, mientras Esteban Gutiérrez cumplió en Q2 y había marcado el 16º mejor tiempo, pero el mexicano molestó a Kimi Räikkönen y también pierde 3 posiciones en parrilla, por lo que realmente saldrá 19º.

En la primera ronda, fueron 3 los equipos que se quedaron sin coches. A las esperadas bajas de Marussia y Caterham se unieron los dos Williams. Valtteri Bottas superó una vez más a su compañero Pastor Maldonado, y ambos saldrán juntosen las posiciones 16 y 17. Parecía que el FW35 había mejorado levemente como para intercarlarse con los Sauber, pero nada más lejos de la realidad. En la lucha de los modestos, la 18ª posición la ganó un entonado Giedo van der Garde, que superó en el ultimísimo intento a Bianchi, que saldrá 20º (justo detrás del sancionado Gutiérrez) tras desinflarse poco a poco después de un inicio de Mundial brillante, a Chilton y, lo que es más importante, a su compañero Charles Pic, que será el último clasificado.

Los neumáticos son una vez más el tema de conversación. En la primera ronda todos tardaron varios minutos en salir, y algunos favoritos como Red Bull o Mercedes optaron por no usar gomas duras en esa ronda. La carrera de mañana será aproximadamente a 4 paradas, por lo que la gestión de neumáticos es imprescindible. Además, si efectivamente es esa la estrategia seguida, será necesario usar otro juego de medios en algún momento de la carrera.

Con los Mercedes en primera línea yendo hacia atrás y los Red Bull, Ferrari y Lotus viniendo hacia delante, ¿de veras alguien se va a perder la carrera?

PARRILLA DE SALIDA

1º N ROSBERG (MERCEDES) 1:20.718 12 vueltas

2º L Hamilton (Mercedes) 1:20.972 12 vueltas

3º S Vettel (Red Bull) 1:21.054 12 vueltas

4º K Räikkönen (Lotus) 1:21.177 17 vueltas

5º F Alonso (Ferrari) 1:21.218 12 vueltas

6º R Grosjean (Lotus) 1:21.308 16 vueltas

7º M Webber (Red Bull) 1:21.570 12 vueltas

8º S Pérez (McLaren) 1:22.069 13 vueltas

9º F Massa (Ferrari) 1:21.219 12 vueltas*

10º P di Resta (Force India) 1:22.233 17 vueltas

11º D Ricciardo (Toro Rosso) 1:22.127 14 vueltas

12º J Vergne (Toro Rosso) 1:22.166 12 vueltas

13º A Sutil (Force India) 1:22.346 12 vueltas

14º J Button (McLaren) 1:22.355 9 vueltas

15º N Hülkenberg (Sauber) 1:22.389 13 vueltas

16º V Bottas (Williams) 1:23.260 9 vueltas

17º P Maldonado (Williams) 1:23.318 9 vueltas

18º G van der Garde (Caterham) 1:24.661 6 vueltas

19º E Gutiérrez (Sauber) 1:22.793 15 vueltas*

20º J Bianchi (Marussia) 1:24.713 6 vueltas

21º M Chilton (Marussia) 1:24.996 6 vueltas

22º C Pic (Caterham) 1:25.070 6 vueltas

* Sancionados ambos con la pérdida de 3 posiciones por entorpecer a otro piloto.

LIBRES: Gran Premio de España 2013

RED BULL Y FERRARI MANDAN

Todo en el aire tras las dos primeras sesiones de entrenamientos del Gran Premio de España. Vettel y Alonso, Alonso y Vettel, han sido una vez más los protagonistas al comandar cada uno de los dos entrenos. El español fue el más rápido por la mañana, en una sesión golpeada por la lluvia. Todos utilizaron los neumáticos intermedios durante la primera hora, pero en los últimos 15-20 minutos la gran mayoría optó por el juego de seco. Para felicidad de Ferrari, Felipe Massa finalizó en 2º lugar. Por la tarde, fue Red Bull quien acabó con el mejor tiempo. Sebastian Vettel marcó el que hasta ahora es el tiempo más rápido del fin de semana, 1:22.808, en la primera vuelta de los neumáticos medios. Mark Webber se colocó 3º a menos de una décima, confirmando la obvia mejoría que debían experimentar con respecto a la sesión matinal, en la que fueron 19º y 20º. Los Ferrari volvieron a ser extremadamente competitivos por la tarde, con Alonso 2º y Massa 5º, y sus tandas largas con el neumático medio fueron en torno a medio segundo mejores que las de Seb. Con el duro, las diferencias se multiplicaron en el caso de Fer, con más de 2 segundos de ventaja, si bien con algo menos de combustible en sus tanques. El graining fue descomunal en ambos compuestos en el RB9, a pesar de las tan cacareadas modificaciones de Pirelli.

Lotus sigue siendo un coche a vigilar. Grosjean acabó 4º por la mañana y Räikkönen hizo lo propio por la tarde, pero la tanda corta es precisamente su punto "débil". En ritmo de carrera, Kimi fue el piloto más rápido con medios (con la excepción de Massa, con menos gasolina y marcando los tiempos más tarde), y con los Pirelli de la banda naranja fueron mejor que Red Bull, al menos en el E21 del campeón de 2007. Mercedes sigue con una horrorosa degradación de neumáticos. Rosberg dio muchísimas vueltas buscando los límites, y sus 1:31 son hasta cierto punto comprensibles, pero Hamilton tampoco estuvo ni remotamente cerca, a casi 3 segundos de la tanda final de Alonso con los mismos neumáticos. Con gomas medias apareció Force India, mejorando de largo a los Mercedes y cerca de los Lotus. Pero fueron protagonistas de la imagen del día, con el estallido del trasero izquierdo de Paul di Resta, que le impidió poder realizar una simulación con los duros. La de Sutil estuvo a la altura de Rosberg.

McLaren tuvo un largo día de pruebas. Se dedicaron a comprobar la efectividad de las nuevas piezas, pero en la tabla de tiempos el trabajo llevado a cabo no se vio reflejado en ningún sitio. Si diéramos la validez necesaria a estos resultados, estarían netamente por detrás de Force India y de Mercedes incluso en carrera. Tras los de Woking, el vacío. Toro Rosso encabeza la segunda parte de la parrilla, con unas prometedoras tandas cortas. El ritmo en la simulación no fue brillante, a una distancia mediana de McLaren pero con expectativas de que ésta aumente mañana y pasado.

Sauber tuvo un decepcionante día. Parece que las mejoras de Williams han funcionado lo suficiente como para superar al equipo suizo, pero los de Grove tampoco tienen motivos para estar muy contentos. Siguen estando lejísimos de coches como Force India o incluso Toro Rosso, lo cual indica que la opción de puntuar está muy lejana. Cerrando la parrilla, aparecen una vez más Marussia y Caterham, y probablemente por este orden, al menos en carrera. Van der Garde, por fin con las mejoras que sólo Pic llevó en Baréin, ha llevado la voz cantante en el equipo de Cyril Abiteboul, pero en tandas largas Bianchi ha asustado con el duro (mejor que Sauber o Ricciardo) y los tiempos de Chilton con el medio han sido mejores que los suyos.

Todavía falta la importante tercera sesión de libres, en la que se ve el rendimiento puro del monoplaza con poca gasolina, pero parece que, en cuanto a clasificación, Ferrari está más cerca que nunca de Red Bull, con Mercedes y tal vez Lotus como posibles invitados sorpresa. Y para la carrera la Scuderia parte en una inmejorable posición, a priori luchando la victoria con Räikkönen, salvo que Red Bull encuentre algo para solventar los espantosos problemas de graining que llevan padeciendo toda la temporada.

A las 14:00 horas la clasificación. ¿Te la vas a perder?

ENTRENAMIENTOS LIBRES 1

1º F ALONSO (FERRARI) 1:25.252 (+0.000) 20 VUELTAS

2º F Massa (Ferrari) 1:25.455 (+0.203) 20 vueltas 
3º J Vergne (Toro Rosso) 1:25.667 (+0.415) 25 vueltas
4º R Grosjean (Lotus) 1:26.042 (+0.790) 21 vueltas
5º A Sutil (Force India) 1:26.212 (+0.960) 24 vueltas
6º L Hamilton (Mercedes) 1:26.374 (+1.122) 19 vueltas
7º V Bottas (Williams) 1:26.456 (+1.204) 20 vueltas
8º K Räikkönen (Lotus) 1:26.614 (+1.362) 21 vueltas

9º N Rosberg (Mercedes) 1:26.621 (+1.369) 21 vueltas
10º P di Resta (Force India) 1:26.755 (+1.503) 16 vueltas 
11º D Ricciardo (Toro Rosso) 1:26.940 (+1.688) 26 vueltas

12º N Hülkenberg (Sauber) 1:27.061 (+1.809) 24 vueltas

13º S Pérez (McLaren) 1:27.135 (+1.883) 6 vueltas

14º E Gutiérrez (Sauber) 1:27.250 (+1.998) 26 vueltas
15º P Maldonado (Williams) 1:27.576 (+2.324) 24 vueltas
16º H Kovalainen (Caterham) 1:28.373 (+3.121) 14 vueltas

17º G van der Garde (Caterham) 1:28.600 (++3.348) 19 vueltas

18º J Bianchi (Marussia) 1:28.887 (+3.635) 14 vueltas

19º S Vettel (Red Bull) 1:29.457 (+4.205) 11 vueltas

20º M Webber (Red Bull) 1:29.473 (+4.221) 21 vueltas
21º R González (Marussia) 1:30.314 (+5.062) 13 vueltas

22º J Button (McLaren) Sin tiempo 6 vueltas

ENTRENAMIENTOS LIBRES 2

1º S VETTEL (RED BULL) 1:22.808 (+0.000) 34 VUELTAS 
2º F Alonso (Ferrari) 1:22.825 (+0.017) 35 vueltas 
3º M Webber (Red Bull) 1:22.891 (+0.083) 36 vueltas
4º K Räikkönen (Lotus) 1:23.030 (+0.222) 28 vueltas

5º F Massa (Ferrari) 1:23.110 (+0.302) 37 vueltas
6º L Hamilton (Mercedes) 1:23.140 (+0.332) 35 vueltas
7º N Rosberg (Mercedes) 1:23.398 (+0.590) 45 vueltas
8º A Sutil (Force India) 1:23.840 (+1.032) 37 vueltas
9º J Vergne (Toro Rosso) 1:24.058 (+1.250) 31 vueltas

10º P di Resta (Force India) 1:24.104 (+1.296) 25 vueltas
11º D Ricciardo (Toro Rosso) 1:24.175 (+1.367) 32 vueltas

12º J Button (McLaren) 1:24.306 (+1.498) 35 vueltas
13º S Pérez (McLaren) 1:24.854 (+2.046) 31 vueltas
14º V Bottas (Williams) 1:24.888 (+2.080) 38 vueltas
15º N Hülkenberg (Sauber) 1:25.167 (+2.359) 38 vueltas

16º P Maldonado (Williams) 1:25.321 (+2.513) 32 vueltas 
17º E Gutiérrez (Sauber) 1:25.441 (+2.633) 37 vueltas

18º R Grosjean (Lotus) 1:25.851 (+3.043) 36 vueltas

19º G van der Garde (Caterham) 1:25.963 (+3.155) 30 vueltas

20º J Bianchi (Marussia) 1:26.078 (+3.270) 31 vueltas

21º C Pic (Caterham) 1:26.930 (+4.122) 35 vueltas

22º M Chilton (Marussia) 1:26.970 (+4.162) 26 vueltas

PREVIO: Gran Premio de España 2013

El Gran Circo vuelve a la acción tras 2 fines de semana sin Gran Premio. Un merecido descanso para todos los miembros de los equipos, pero toca volver a trabajar. Y qué mejor lugar para hacerlo que un sitio conocido por todos, sin sorpresas. El circuito de Montmeló acoge el 5º gran premio de la temporada, el GP de España, primero del mundial en suelo europeo.

CIRCUITO 

El Circuit de Catalunya, de 4.655 metros, es uno de los trazados más usados por los equipos de Fórmula 1 en todo el mundo. Su ubicación meridional le convierte en un lugar de clima aceptable en invierno, en comparación con el resto de Europa, y su increíble variedad de curvas hace de este circuito uno de los preferidos para realizar sesiones de pruebas. Tal vez por ello, la carrera es una de las menos interesantes del campeonato, al no haber lugar a la sorpresa. No es casualidad que el hombre de la pole haya ganado en 11 de los últimos 12 eventos en Montmeló; apenas hay variables con las que jugar.

No obstante, para los pilotos el trazado es ciertamente interesante, sobre todo por sus curvas rápidas y largas que ponen a prueba a los propios conductores y a las mecánicas. Usaremos la espectacular vuelta de Pastor Maldonado que en un primer momento le valió la P2 en parrilla el año pasado, pero que tras la sanción a Lewis Hamilton se convirtió en la primeta y, de momento, única pole del venezolano en la Fórmula 1:

Una enorme recta de meta de más de un kilómetro desemboca en el lugar más claro de adelantamiento del circuito (tal vez el único), y no es precisamente muy claro. Es una curva de derechas a 130 km/h a la que llega a unos 310, por lo que la zona de frenada es relativamente corta. Enlazada viene la 2, a fondo en clasificación, y justo después el curvón Renault, de derechas a más de 230 km/h, también flat-out el sábado, que se va abriendo para dar una salida limpia. A casi 290 km/h se frena para otra curva larga de derechas.

Se hace a unos 140 km/h y de nuevo se va abriendo, pero es importante echarse pronto a la derecha para frenar nuevamente, en la curva Seat. A apenas 90 km/h, es necesaria una buena salida para ir con velocidad hacia la siguiente chicane, antiguamente llamada de la Moreneta. Una izquierda-derecha, en cuyo primer vértice se va a más de 130 y en el segundo se trata de acortar todo lo posible por encima del piano, a pesar de los intentos de la organización de que no lo corten, fácil a fondo. Rápidamente se toma una de las mejores curvas del circuito, Campsa. De vértice ciego, a más de 210 km/h, requiere dosis de confianza para pasarla sin perder tiempo, pero cualquier contratiempo te puede dejar fuera, como a Heikki Kovalainen en 2008 cuando le explotó una rueda en plena carrera. Una corta recta nos lleva a La Caixa, otra frenada fuerte.

Es el giro más lento, de izquierdas, y remotamente es un lugar de adelantamiento. Una salida buscando tracción da a una de las curvas más aburridas del campeonato: Banc Sabadell, una derecha de radio constante en la que hay que tener muchísima paciencia con el acelerador. Al poco, se entra en la zona reformada (a peor) en 2007. La lentilla Europcar da paso a la chicane RACC, izquierda-derecha a apenas 80-90 km/h. La tracción lo es todo para pasar fácil a fondo New Holland y salir a la recta de meta con la mayor velocidad posible.

El GP está estipulado a 66 vueltas, para completar un total de 307,104 kilómetros. La FIA, una vez más, habilita dos zonas de DRS, pero igualmente será realmente difícil ver mucha acción en la pista. La primera está en la recta de meta, pero a pesar de tener más de 800 metros de DRS los coches llegan tan despegados que es muy complicado adelantar. La segunda se encuentra en la recta hacia La Caixa, la cual es mucho más corta y por tanto es altamente inviable el sobrepaso. Pirelli ha reaccionado a las críticas y ha endurecido su gama de neumáticos duros, hasta asemejarla a la del año pasado. La casa italiana no quiere sorpresas en un circuito bastante "destructivo" y trae las gomas medios y duros.

RÉCORDS DE VUELTA

(Con la configuración de la chicane)

En Gran Premio: 1:19.954 (Rubens Barrichello, Q2, 2009).
En clasificación:  1:19.995 (Mark Webber, Q3, 2010)*
* El tiempo de Webber es el mejor en una última ronda. El de Barrichello lo fue sólo en Q2. 
En carrera:         1:21.670 (Kimi Räikkönen, 2007).

TEMPORADA 2012

La gran sorpresa de la pasada temporada, contrariamente a lo que decíamos hace unas líneas, se dio precisamente en Montmeló. Y es que nadie contaba en sus quinielas con Pastor Maldonado, pero el venezolano no sólo hizo la pole, sino que consiguió una espectacular victoria el día siguiente, lo que hacía que en las 5 primeras pruebas de 2012 ganasen 5 pilotos de 5 escuderías diferentes, un hito nunca conseguido hasta entonces en la historia. Fernando Alonso se puso líder tras una buena salida, pero tras el segundo de los tres pit stops Pastor salió por delante y el asturiano se tuvo que conformar con el segundo lugar. El tercer peldaño del podio fue para Kimi Räikkönen.

En cuanto al resto de favoritos, Sebastian Vettel tuvo que sufrir el RB8 en su peor forma de todo el año. Lo metió por poco en Q3, no disputó esa última ronda y en carrera tuvo que cambiar su morro y cumplir un drive-through, pero aun así realizó algunos valientes adelantamientos y acabó en 6º lugar. Lewis Hamilton, por su parte, se vio muy penalizado por el hecho de perder la pole position tras quedarse sin combustible en la Q3, y desde el 24º puesto remontó hasta el 8º.

PRONÓSTICOS Y METEOROLOGÍA

Siempre se ha dicho que la primera carrera europea es lugar de grandes evoluciones, pero con el reglamento tan ceñido, los recortes presupuestarios y el pequeño pero constante progreso en F1, es poco probable que veamos mejoras espectaculares. Pero sí que podrán pulirse los detalles que en febrero-marzo no se vislumbraban, a falta de poner el coche en carrera.

Así, salvo sorpresa mayúscula de los ingenieros de algún equipo, lo más probable es que haya de nuevo una lucha cerrada por los primeros puestos. Aunque Red Bull ganó con suficiencia en Bahrein, nunca sabremos lo rápidos que podrían haber sido los Ferrari debido a los múltiples problemas que éstos tuvieron. Así, ambos parecen los principales candidatos. Un peldaño por detrás, pero también capaces de conseguir la victoria, deberían estar los chicos de Lotus, con Mercedes aspirando como máximo a un podio. Force India siguió sorprendiéndonos en Baréin, con el espectacular 4º puesto de Paul di Resta, mientras McLaren parece que poco a poco encuentra la sena correcta, así que parece que sin dudas estos 6 equipos coparán la zona de puntos.

Detrás de ellos, a una distancia indeterminada, deberían aparecer los Toro Rosso y los Sauber, coches que no han terminado de convencer (sobre todo los del equipo suizo), mientras Williams sigue a la espera de renacer de un desastroso inicio de Mundial. Las dos últimas posiciones, una vez más, serán para Caterham y Marussia. Parece que el equipo ruso ha perdido la gran ventaja con la que partía en Melbourne, así que habrá una lucha cerrada entre sus 4 pilotos para evitar la última línea.

Las casas de apuestas concuerdan aproximadamente con nuestro análisis, pero dan una ligera ventaja al último ganador, Seb Vettel, a pesar de que Fernando corre en casa:

POLE POSITION

                        Miapuesta   Bwin    Bet365   William Hill
S Vettel                2.10          2.30        2.37           2.40
L Hamilton           6.50          5.00       5.50            5.50
F Alonso               6.50         5.50        6.00           7.00
N Rosberg           8.00         8.00        8.00           9.00
M Webber           11.00       11.00        9.00          10.00 
K Räikkönen      13.00       11.00      12.00          11.00
F Massa             19.00        16.00      15.00         21.00
R Grosjean        41.00        34.00      29.00         34.00
J Button             41.00        67.00      81.00         34.00 
A Sutil                 67.00        67.00      67.00         81.00

GANADOR

                      Miapuesta   Bwin   Bet365   William Hill
S Vettel              2.875       2.60        3.00           3.25
F Alonso             3.25        3.50        3.75           4.00 
K Räikkönen      5.50        4.75        5.50           5.50
M Webber         13.00      13.00      10.00         11.00
L Hamilton        13.00      14.00      13.00         15.00
F Massa            21.00       23.00      21.00        19.00
N Rosberg       26.00       26.00      23.00         19.00
R Grosjean      26.00       26.00      23.00         21.00 
J Button           26.00       26.00      23.00         23.00 
S Pérez            51.00       51.00      51.00         41.00

El clima se prevé templado y nublado, con algunas opciones de lluvia. Sería la primera vez en el siglo que la lluvia afecta a una sesión oficial, pero igualmente a pesar de estos porcentajes los equipos manejan probabilidades menores, lo cual da una idea de que no está muy claro si va a llover o no, aunque en principio el cielo no pasará de amenazante.

HORARIOS

Éstos son los horarios del Gran Premio de España. Todas las horas aparecen en horario GMT+2 (Madrid).

FORMULA 1 GRAN PREMIO DE ESPAÑA 2013

VIERNES

Entrenamientos libres 1: 10:00-11:30

Entrenamientos libres 2: 14:00-15:30

SÁBADO

Entrenamientos libres 3: 11:00-12:00

Clasificación: 14:00

DOMINGO

CARRERA: 14:00

De parranding

Que no, hombre, que no me he cansado del blog, para vuestra desgracia. No estaba muerto, no, estaba de parranda y ahora ya ha vuelto a casita.

El primer bloque de carreras se ha esfumado casi sin darnos cuenta y ya tenemos un montón de datos, números y demás conceptos a analizar. Además, los periodistuchos tienen carnaza de la buena para polemizar. Y no es argentina, no. Más bien es alemana y australiana.

Y es que Herr Vettel y Mr. Webba han decidido que las carreras, sin picante, no son carreras. Los espantosos neumáticos Pirelli, de los que ya hablaremos, eran la comidilla del paddock hasta que cierto tricampeón mundial decidió que 3 semanas sin F1 eran demasiadas. Su adelantamiento saltándose las órdenes de equipo a Mark en las últimas vueltas de Malasia, por no hablar de sus ulteriores cambios de opinión (estoy arrepentido, pero lo volvería a hacer, oí la orden pero no la entendí, pido perdón pero Mark no merecia esa victoria) fueron maná caído del cielo para ciertos entes periodísticos.

El problema básico de la prensa es su forma de elaborar la opinión. En primer lugar, teniendo la responsabilidad social que tienen deberían ser mínimamente rigurosos, pero su proceso de acción por desgracia es todo lo contrario:

- Se escoge un piloto talentoso que pueda desafiar a Alonso (aunque tenga menos talento que él, como por ejemplo creo que Seb no es tan crack como Fernando).

- Se busca un incidente aislado del piloto, se da la vuelta a las declaraciones, se exagera lo ocurrido y comienza a demonizarse al sujeto. El falso axioma se acaba de construir.

- Posteriormente, en todos los artículos se aprovecha para despotricar contra dicho piloto, y comienza la fase de olvido total de las acciones en las que la teoría queda desmontada, incluyendo las mentiras necesarias.

- Tras cada posterior percance del piloto, se mantiene la teoría aunque ese mismo incidente haya ocurrido en situación contraria en otras ocasiones.

- Se aprovecha cada carrera para meter leña al fuego e insinuar cuándo va a ser la próxima "ayuda" a dicho piloto. Se repite este paso ad infinitum.

Ejemplos prácticos:

1) Lewis Hamilton: se queja en la rueda de prensa de Mónaco 2007 de que su equipo ha usado órdenes para que él no ganase. Esas órdenes son, básicamente, el impedir que dé más vueltas cuando Alonso ha parado, a pesar de tener combustible suficiente, y luego pedir que conservasen posiciones. Comienza a decirse que McLaren beneficia a Hamilton y perjudica a Alonso. Cuando Fernando detiene a Lewis en Hungría en los boxes y amenaza a Ron Dennis con desvelar el caso Stepney-Coughlan, la noticia en España es que Alonso ha sido sancionado sin basarse en ningún artículo (obviamente falso, pues la sanción fue claramente por molestar a otro piloto durante la clasificación, algo que sufrió por ejemplo Fisichella en ese mismo GP, y muchos más casos). A Lewis le pasan cosas de mala fortuna o lógicas por el bien del equipo que si le pasan a Fernando serían consideradas en la prensa como sabotaje. Véase lo de impedir que dé más vueltas para ganarle la posición a su compañero en el pit stop (Mónaco), explotarle una rueda en una Q3 (Europa), no llamar a su piloto a boxes cuando sus ruedas están acabadas (China), o pararse el coche de repente (Brasil). Además, nunca sobra el decir que la FIA favorece al rival de Alonso SIEMPRE, algo que obviamente quedó desmontado el año siguiente cuando le sancionaron no menos de 4 veces, y por cosas que a otros pilotos (inclusive Fernando) no se le ha penalizado.

2) Sebastian Vettel (el despiporre de las paridas de la prensa): tiene un accidente con su compañero en Turquía 2010. Algunos seres consideran que los abrazos del equipo a Seb cuando éste llega al muro son un claro posicionamiento (imagino que dichos periodistas esperaban que fueran a abrazar a Webber, que estaba todavía en pista, o que directamente llegase al muro y pasasen de él). 3 GGPP después, en Silverstone, tienen un alerón cada uno, el de Seb se rompe en los libres sin culpa alguna del piloto y el equipo decide poner la unidad restante en el piloto que va por delante en el Mundial (maniobra que yo no habría hecho, pero al menos la explicación tiene una base, y es algo hecho en multitud de ocasiones). Posteriores sucesos fueron exagerados, a pesar de que a Mark nunca le han obligado a dejarse pasar por Seb mientras ambos tuviesen opciones en el Mundial (sólo en Brasil 2012 se apartó).

Pero la fase de memoria selectiva con Seb es para mear y no echar gota. En algunos casos usaré razonamientos lobatianos, no significa que opine lo mismo que escribo:

- Turquía 2009. Button, líder del mundial, 1º. Webber 2º, Vettel (mejor piloto Red Bull en la tabla de puntos) va 3º. Red Bull dice a Seb que ni intente pasar a Mark. Imaginaos que es Vettel el 2º, Webber el 3º y es Mark quien va por delante en el Mundial. ¿Qué se habría dicho si le dicen que se quede quieto? Os recuerdo lo que dijeron en GB 2011, cuando yendo muy por detrás en el Mundial Mark fue advertido de que no pasase a Seb. Algunos consideraron de escándalo y de hipocresía la actuación de Red Bull (la cual, como siempre ha demostrado, es no dar favoritismos a ningún piloto mientras haya opciones para ambos, como ellos mismos han dicho*). Por cierto, Mark fue considerado un héroe por intentar saltarse esa orden y querer pasar a Seb, mientras Vettel fue duramente criticado por no hacer lo mismo en Malasia 2013.

-Hungría 2010: Webber va líder en período de SC pero tiene que parar. Vettel es 2º y Alonso 3º, y ambos han parado. Cuando se va el SC, Seb se queda completamente frenado y le da a Mark una ventaja de 3.1 segundos sobre Fernando. Ese incidente le cuesta a Seb un drive-through. De nuevo, elaborar en vuestra mente esa situación al revés: "¡Le dicen a Mark que se frene para que Seb salga delante! ¡Y el pobre tiene que tragar con un drive-through! ¿Qué más le pueden hacer a Webber?"


- Italia 2010: Vettel va por delante de Webber en la pista, pero en el Mundial es Mark quien va por delante. De pronto, Seb se para en una recta, reportando problemas en el coche, Mark pasa, y justo al adelantarle el coche de Vettel se recupera. Pues ahora pensad en la situación inversa: Webber delante, Vettel detrás, y con ese presunto problema en el coche Seb pasa delante: "¡Órdenes de equipo! ¡Y estos son los que dicen que dejan luchar a sus pilotos!". Por desgracia, la realidad fue mucho más dura: "Si fuera al revés me creía que son órdenes, pero así..."

* La demostración es obvia: Malasia 2013 para los que tengan poca memoria es la prueba más reciente de que aunque Seb vaya por delante en el Mundial, no van a decir a Mark que se deje pasar.

Y como colofón, multitud de situaciones rocambolescas: cierto periodista llama "suicida" el accidente de Vettel en Turquía 2010. El mismo periodista que rehúso opinar sobre el test de frenado que Alonso le hizo a Doornbos en Hungría 2006 (y que por cierto recibió mucha menos sanción que una acción similar de Montoya en Mónaco 2005. Por lo de la FIA, lo digo). También critica la salida de Vettel en Alemania 2010, cerrando a Alonso (como si eso fuera sancionable) y omite comentar nada sobre algo muy parecido ocurrido 4 carreras después, cuando Fernando cierra de un modo parecido a Seb (tampoco nada punible, obviamente). O la mítica de "todo le pasa a Webber", obviando que Vettel ha tenido nada menos que 7 problemas en el coche EN CARRERA (ya no hablo de la multitud de problemas en los libres y el tema de la gasolina que ambos han tenido) en los años en que ha sido campeón. En 2010, en concreto, tuvo 2 fallos de bujías y 2 de frenos. Imaginaos si en Corea, cuando Seb se iba a poner líder pero rompió el motor, es Mark quien tiene el problema: "¡No me lo puedo creer! ¡Todo le pasa a Mark! Cuando se iba a poner líder del Mundial". La pérdida neta de puntos de Vettel en 2010 con respecto a Fernando por temas de fiabilidad fue de 84 puntos. La de Webber fue de aproximadamente 0. Una vez más, imaginaos si los números son al revés lo que dirían.

Pero que no todo el monte es orégano, ni toda la F1 es la prensucha ni Red Bull. Otros equipos han tenido lo suyo. ¿Ferrari? La Scuderia ha hecho su mejor coche desde 2010, pero no lo están aprovechando al máximo. El incidente de Alonso en Malasia, y "lo" del DRS en Bahrein, suponen un importante déficit de puntos. Al menos, parece que Massa está ligeramente más entonado que otros años (y ya le tocaba; yo después de 2011 lo habría fulminado), pero no se puede dar ninguna ventaja a Red Bull. El pilotaje de Alonso sigue siendo sublime, como sus vueltas de final de tercer stint en Australia o su escandalosa carrera en China, pero ni Vettel ni el RB9 son precisamente lentos, así que errores los justos.

Sobre ventajas a Red Bull (siguiendo la doctrina de la prensa), habría que hablar de Pirelli. Sus desastrosos neumáticos por fin han sido justamente criticados. La acción en pista ha aumentado, es innegable, pero también hay que reconocer lo artificial de dicha acción. Algunos pilotos ni siquiera luchan su posición cuando son adelantados, porque corren para dar 56 vueltas a ritmo de crucero, como Button o Vettel en China. El DRS, otro artificio, ha dado en mi opinión una acción un poco menos destructiva. No obstante, siempre hay alguien que aprovecha toda acción para elaborar su teoría sobre la importancia de Red Bull en la F1 (generalmente obviando la legendaria influencia de Ferrari en la redacción de los reglamentos, por no hablar del pago anual de tasas a la Scuderia por parte de los equipos o su derecho a veto) para hablar de su influencia en la decisión de Pirelli de endurecer los neumáticos. Decisión, por otra parte, que tal vez venga motivada por los cada vez más numerosos incidentes de explosiones de ruedas (2 a Massa y 1 a Hamilton en Bahrein), por no hablar de que no sólo RB ha protestado, sino Mercedes, pero por algún motivo la casa alemana no está influyendo, para ciertos personajes.

Y bueno, como se supone que tenía que estudiar he decidido extenderme en la redacción de este artículo. Por desgracia, tengo que ir a comer (espero que la hora del blog esté bien ajustada porque si no muchos pondréis cara de "dafuq?"), así que poco más puedo decir. La acción vuelve pronto y esperemos que en España veamos otra carrera interesante (por muy difícil que sea eso en Montmeló).

Como recomendación: "de lo que oigas y veas, la mitad te creas". Inclusive mi blog.