CARRERA: Gran Premio de Abu Dabi 2013

VETTEL SUMA Y SIGUE

Desde "Érase un difusor soplado" lanzamos un mensaje: por favor, no crean que la monotonía en la primera posición implica necesariamente un espectáculo aburrido. Sebastian Vettel sigue en su división aparte, pero las carreras están siendo realmente interesantes y con multitud de alternativas. En Abu Dabi, la brutal igualdad entre los distintos coches nos ha permitido ver un buen espectáculo desde la salida.

La parrilla no tenía a muchos pilotos fuera de posición. Los dos Red Bull en primera línea (aunque en orden inverso al esperado), los dos Mercedes en segunda. Lo esperado. La principal novedad se daba en el siguiente escalón: Kimi Räikkönen calificó quinto, en una de sus mejores actuaciones en sábado del año, pero el E21 no pasó las verificaciones de flexibilidad del fondo y fue descalificado. Hülkenberg era así el 5º, demasiado por encima del potencial real del Sauber. Con Fernando 10º, viniendo desde atrás en una de sus habituales remontadas, todo parecía indicar que el asturiano sería una de las principales atracciones del Gran Premio.

Los semáforos se apagaron, y a punto estuvimos de ver un naufragio de la primera línea: Vettel salió mal, Webber lo hizo aún peor y los Mercedes vinieron lanzados por izquierda y derecha. A Red Bull le salvó que la primera curva estaba muy cerca. Seb tuvo que tirar de más KERS del que le hubiera gustado para evitar la amenaza de Hamilton, y pasó primero la curva 1. Rosberg apareció por fuera para ponerse 2º, mientras Webber se quedó en tercer lugar.

Räikkönen apenas tuvo tiempo para hacer una interesante remontada. En la frenada de la curva 1, se subió en exceso al piano interior y perdió el control del monoplaza. Lo intentó salvar con un contravolante, pero chocó contra la trasera izquierda de van der Garde y destrozó la suspensión. Sus temores se confirmaron cuando movió el volante y vio que su rueda no respondía. Automáticamente se paró, se bajó del coche y se fue. Del circuito. En plena polémica con Lotus, ni siquiera hizo el gesto de quedarse en el muro. Cogió un coche y se largó. Así es Kimi, e imaginamos que en Ferrari lo saben.

El caso es que, tras la primera vuelta, el de siempre ya estaba primero, y Nico Rosberg 2º. Los estrategas echaban humo: algunos veían factible la opción de hacer una parada, así que para ello debían mantener con vida su juego de blandos hasta la vuelta 15 como mínimo. Eso sumió la carrera en un desinterés temporal, con los pilotos en fase conservadora, pero pronto se vio que los neumáticos no estaban por la labor. Sin ser tan desastroso como en la India, la gran mayoría de pilotos paró entre la vuelta 5 y 10.

Ferrari optó por mantener a sus dos pilotos en pista, así como hizo Force India (si bien Sutil había partido con los medios). Esto mezcló de forma interesante los coches, pero no le gustó un pelo a Mercedes. Un hombre como el codiciado tras su más que probable marcha Ross Brawn, que gusta de tenerlo todo bajo control, no disfrutó en absoluto cuando vio a sus dos pilotos errar en el tráfico. Nico Rosberg se equivocó al gestionar el KERS mientras atacaba a di Resta. Usó todo en la primera recta de DRS, pero estaba lejísimos del escocés. En la segunda, Mark Webber vino por detrás y empleó el suyo (ya en funcionamiento tras un amago de fallo al inicio) para sobrepasar al alemán y ponerse segundo, una vez los Ferrari hubieron parado.

Lewis Hamilton, por su parte, fracasó detrás de Gutiérrez. Los Sauber se han caracterizado por su buena velocidad punta en las últimas carreras (ya desquiciaron al propio Lewis y a Alonso en Corea), pero igualmente el mexicano llevaba unas ruedas mucho más viejas. El de Tewin perdió el tren del podio en ese stint central. Y, para colmo, en poco tiempo se quedó clavado tras Sutil. En esas que, en la vuelta 25, por fin consiguió tirarse en la curva 7 para pasar a Adrian. Pero las zonas de DRS con detecciones separadas dan mucho juego, y en la recta siguiente el Force India le pasó como un obús, y un Massa desatado (es lo que tiene no haber firmado todavía un contrato para 2014) le metió el coche sin que nadie lo esperase en una frenada increíble.

Vettel seguía en otra dimensión, mientras Webber se intentaba escapar de Rosberg. Grosjean era un 4º en la zona de nadie, y tras la ronda de paradas todos mantuvieron sus posiciones. El interés radicaba, de nuevo, en Ferrari. Cada vez que Massa marcha por delante de Alonso, uno espera que el asturiano le pase en cualquier lugar, como tantas veces ha hecho cuando el brasileño ha calificado por delante. En esta ocasión, optaron por la estrategia. Massa fue el primero en parar, a pesar de que su stint era 2 vueltas más corto que el de Fernando. Puso las gomas duras y salió por detrás de un Hamilton que, en el tráfico, estaba devorando las gomas. Ahora era Vergne el muro que tenía delante.

Alonso estiró hasta la vuelta 44, de tal forma que pudo meter un juego de blandos. Los tiempos de Felipe en el inicio de stint no fueron brillantes, así que Fer no sólo podría tener un final de carrera muy veloz, sino que encima podía tener posición sobre su compañero, algo capital. Decidido a ello, el asturiano enfiló el túnel de salida de boxes a toda mecha e inició la ascensión. Muchos han aplaudido y otros tantos criticado la estrafalaria reincorporación a pista de este circuito, pero ayer nos dejó uno de los momentos más escalofriantes de la carrera. Fernando salió a toda velocidad, por el exterior de la curva 3, al mismo tiempo que pasaba Vergne. En una maniobra, como dirían los ingleses, "breathtaking", JEV abrió su trazada al máximo de lo admisible y Fernando, curtido en mil batallas, ni pensó en levantar el pie. El Ferrari se salió a la escapatoria, pegó un bote descomunal y volvió al trazado por delante del francés. Maniobra tan espectacular como peligrosa y polémica: el incidente fue investigado a posteriori, pero los comisarios no vieron irregularidad en la actuación de ninguno de los pilotos. Horas después, Fernando tendría que superar un reconocimiento físico para descartar lesiones tras tremendo golpe.

Hamilton había adelantado al Toro Rosso un giro antes, así que el inglés era el nuevo objetivo de Fernando. Con unas ruedas para el arrastre, iba a ser pan comido, y en la vuelta 50 le pasó sin problemas en la segunda zona de DRS. El quinto puesto estaba un segundo por delante, y Paul di Resta tampoco fue un obstáculo. Un Alonso desatado y una atinada estrategia permitieron que el español se aupase al quinto puesto en un final frenético.

Ganó el de siempre, sí. Los registros siguen cayendo: Sebastian Vettel ya ha igualado el récord de 7 victorias consecutivas de Schumacher y Ascari, y se dispone a superarlo en Austin. Si gana las dos próximas carreras, conseguirá igualar las 13 victorias de Schumi en 2004, y batirá el récord absoluto de puntos por apenas 5 unidades (registro que él mismo consiguió en 2011). Pero mientras en la cumbre un piloto y un coche entran en la leyenda, por detrás las carreras siguen haciendo de la Fórmula 1 un espectáculo precioso de ver.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S VETTEL (RED BULL) 1:38:06.106
2º M Webber (Red Bull) +30.8
3º N Rosberg (Mercedes) +33.6
4º R Grosjean (Lotus) +34.8
5º F Alonso (Ferrari) +67.1
6º P di Resta (Force India) +78.1
7º L Hamilton (Mercedes) +79.2
8º F Massa (Ferrari) +82.8
9º S Pérez (McLaren) +91.1
10º A Sutil (Force India) +93.2
11º P Maldonado (Williams) +95.9
12º J Button (McLaren) +103.7
13º E Gutiérrez (Sauber) +104.2
14º N Hülkenberg (Sauber) 1 vuelta
15º V Bottas (Williams) 1 vuelta
16º D Ricciardo (Toro Rosso) 1 vuelta
17º J Vergne (Toro Rosso) 1 vuelta
18º G van der Garde (Caterham) 1 vuelta
19º C Pic (Caterham) 1 vuelta
20º J Bianchi (Marussia) 2 vueltas
21º M Chilton (Marussia) 2 vueltas

R K Räikkönen (Lotus) Accidente / Vuelta 1


Vuelta rápida: F Alonso 1:43.434. Vuelta 55.


CAMPEONATO DE PILOTOS 
CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES

CARRERA: Gran Premio de Singapur 2013

DE OTRA GALAXIA

Singapur es uno de los mejores escenarios para la Fórmula 1. En una ciudad futurista, bajo la noche y los focos, el deporte se sumerge en un ambiente psicodélico, un paraíso para los fotógrafos y una delicia para aficionados y vips. Para los pilotos, la realidad es bien distinta. Sin tiempo para fijarse en los exteriores, ellos se limitan al trazado, y ése es uno de los más complicados, revirados y difíciles de todo el Mundial. Sin embargo, durante todo el fin de semana, un piloto ha hecho que desde fuera pareciera lo más sencillo del mundo.

Y es que si juntamos viernes, sábado y domingo, es muy difícil que encontremos una exhibición mayor de superioridad en los últimos años. Sebastian Vettel dominó las dos últimas sesiones de libres, marcó la pole renunciando a un último intento, y ha corrido como con un coche de otra categoría en este domingo. Los números hablan por sí sólos, y en esta ocasión son la mayor prueba. Al final de la vuelta 30, se marchó el Safety Car. Tras cruzar la meta como ganador, Vettel (que hizo 1 parada en la vuelta 44 mientras el segundo, Alonso, no pisó más los boxes) estaba 32.6 segundos por delante del siguiente. Igualmente, en las 6 vueltas posteriores a la presencia de Bernd Mayländer, le metió 12 segundos al Mercedes de Nico Rosberg. 2 segundos por vuelta. Ésa era la abrumadora ventaja que tenían Seb y el RB9 en Singapur.

Pero dejémonos de frías cifras y hablemos del desarrollo de la carrera, porque tuvo su miga. Vettel estaba en la pole tras el riesgo de ayer en la Q3, con Rosberg, Grosjean y Webber detrás de él. La salida parecía pan comido: zona limpia, con Nico sobre las virutas de goma y una recta muy corta, muy mal habría que hacerlo para no salir primero. Y, en efecto, todo salió mal para Seb en esa arrancada. Por primera vez en muchas carreras, Vettel patinó las ruedas y Rosberg se echó encima. El interior favorecía al Mercedes, así que todo se decidiría en quién frenaba más tarde.

Seb frenó en el último metro disponible, mientras que Nico, que si tenía alguna remota opción de ganar la carrera tendría que ganar la posición en la salida, usó su pie izquierdo dos metros más tarde. Eso, unido a que frenó sobre las canicas de goma, le condenó. No se ganan tres títulos por casualidad, y Seb Vettel ha demostrado una progresión exponencial en su desempeño en carrera en los últimos años. Mientras que en 2010 todo era velocidad pura, con poles y exhibiciones en clasificación, en 2011 vimos cómo a su endiablada velocidad los sábados poco a poco le iba añadiendo detalles en las carreras en las que no lo tenía todo consigo. No habría hecho 3 adelantamientos en la vuelta de salida de boxes de España 2011 el año anterior, ni aquella pasada a Alonso en Monza. Para 2012, sin la ventaja del difusor soplado, Vettel tuvo que usar todas sus armas en carrera en la gran mayoría de temporada en la que su coche no fue el mejor: adelantamientos oportunos como a Rosberg en la primera vuelta de Australia, la remontada de Bélgica, Abu Dabi o Brasil, la gestión de gomas casi perfecta de China...

Por ello, en Singapur 2013, tras la pasada crucial a Fernando en Baréin, todos intuímos que Vettel se sacaría de la chistera algo similar cuando Rosberg se estaba yendo largo. En vez de soltar los frenos antes y jugársela a un arriesgado exterior en una curva lenta como la 1, echó anclas, dejó que Nico fuese recto y giró a la izquierda tan pronto como su alerón delantero tuviera espacio. Rosberg lo mantuvo a la perfección y apenas perdió tiempo, pero Seb ya iba como un avión por su izquierda, con una tracción mucho más limpia y con la curva 3 favoreciendo al líder del mundial. La suerte de la carrera ya estaba echada.

Y estaba ya echada por mucho que Alonso hiciese una salida antológica. No es la primera no la segunda ni la tercera salida en la que Fernando se la juega todo al cara o cruz y vuelve a salirle cara. En este caso, en una de sus maniobras favoritas, vio el hueco por el exterior y frenó en la zona limpia, 10 metros más tarde de lo que el resto pudiera hacerlo. Alonso vio el caramelo y se lanzó a él con su valentía innata. Por increíble que pudiera parecer, Fer estaba tercero.

La carrera no tuvo más historia hasta que Daniel Ricciardo chocó contra el muro de la entrada del túnel, en la curva 18. A esta pared habría que llamarla "muro de los safety cars", al estilo de Montréal, pues muchas de las visitas que hace el Mercedes al circuito de Singapur son por accidentes en este lugar. Fue en la vuelta 24, cuando casi todos (salvo honrosas excepciones como di Resta) ya habían parado y elegido los neumáticos medios, menos Romain Grosjean, que repitió súperblandos. Cómo no, se desplegó el Safet Car, y Seb vio reducida a la mínima expresión su ventaja de más de 10 segundos, pero era la batalla estratégica la más importante en estos momentos.

Con la primera parada bastante reciente, la opción por defecto era no parar de nuevo. Sin embargo, tres hechos se conjuntaron: el primero, que unos medios nuevos bien podrían aguantar hasta el final de carrera si fuera necesario; en el peor de los casos, tendrían que hacer las mismas paradas que los demás sin excesiva pérdida; el segundo, que los dos Marussia habían sido doblados y por tanto se perdería un montón de tiempo mientras Charlie Whiting les dejaba recuperar la vuelta perdida, lo cual favorecía que los que parasen ahora llegasen al final; y el tercero, que podría ser perfectamente el primer Safety Car de varios. Ello haría que si volvía a salir otro, el dejarse los deberes de parar para más adelante saldría carísimo, por no hablar de que se podría llegar al límite de las 2 horas y que los medios tuviesen que soportar alguna vuelta menos. Por todo ello, no estaba tan claro que todos los pilotos pasasen de largo el pit lane.

Fernando Alonso fue el primero que paró. Ser tercero, a pesar de los pesares, no le valía casi de nada al español. Tras él, Massa, los Lotus, los McLaren y los Sauber entre otros. Es decir, Red Bull y Mercedes fueron los únicos punteros que se mantuvieron fuera. Ello les obligaba a abrir un hueco sideral en las vueltas iniciales para luego tener que recuperar menos con las gomas más frescas. Pero, obviamente, los que habían parado bajo Safety Car acababan de poner ruedas nuevas (aunque el largo período de SC invalidó parte de esa ventaja). Por eso, Vettel tendría que trabajar de lo lindo para abrir un hueco de 28 segundos en las siguientes 20 vueltas con unas ruedas usadas.

Y desde el momento en que Mayländer apagó las luces, Sebastian Vettel desplegó una velocidad a la altura de los mejores momentos de la década. No fue una exhibición con un coche inferior como Alonso en Malasia 2012, o una paliza bajo la lluvia como la de Hamilton en Silverstone 2008. Fue la conjunción entre un piloto en un estado de forma descomunal y un coche sideral. El resultado: dos segundos por vuelta durante los siguientes 10 giros. Una auténtica animalada de sectores y vueltas en color púrpura, sin que nadie estuviera ni remotamente cerca de responderle. Fue otra dimensión.

Por eso, merece la pena más hablar del resto de la parrilla. Alonso estaba en quinta posición, encabezando el pelotón de Grosjean (que pronto abandonaría por problemas en el sistema neumático), Di Resta (desincronizado en cuanto a paradas), Massa, Button y Räikkönen. El finés había comenzado desaparecido, con una parada temprana y luego aprovechando el SC para hacer su 2ª parada y poner medios, tratando de llegar al final. Ello le hizo renacer y ser un candidato a sumar buenos puntos al final del partido. Tras Vettel, eran Rosberg, Webber y Hamilton los que tenían mucho más crudo abrir la distancia que se necesitaba, y desde luego el Safety Car acabó con sus opciones de podio, salvo que hicieran una remontada memorable en los últimos giros, adelantando al grupo anteriormente mencionado.

Los 3 pararon entre las vueltas 40 y 43, mientras que Vettel, holgadamente por delante de Alonso, lo hizo poco después e incluso salió por delante del español (30 segundos en 14 vueltas). Webber aprovechó la ventaja de parar antes para superar a Rosberg, pero tenían una larga ristra de coches por superar para llegar al podio. Eso dejó a un soberbio Fernando en 2ª posición. El español, con un coche unas décimas inferior a priori al de Lotus o Mercedes, no fue ningún tapón cuando subió a la 3ª posición. De hecho, Webber fue incapaz de acercarse a él a menos de 1 segundo, y nunca dio la impresión de ser realmente más rápido que él. Realmente, no pudo hacer nada más. Nada más. Y tras él, Button se defendía de Räikkönen. El McLaren conservó muy mal las ruedas y la distancia con Fernando creció a pasos agigantados conforme avanzaba la carrera. Eso hizo que en la vuelta 55 Kimi le hiciese un fantástico exterior en la curva 14 para subir a posiciones de podio, esas que en McLaren todavía no han olido en 2013.

La carrera ganó en emoción en estas vueltas finales. Webber y los Mercedes se abrían paso por el pelotón. Gutiérrez, Hülkenberg y Pérez fueron víctimas sin que apenas pudieran plantas oposición. Rosberg no sólo adelantaba a los mismos pilotos, sino que a la vez tenía que defenderse de un desatado Hamilton. El inglés era el gran favorito para lucharle a Vettel la pole, pero falló el sábado y calificó en un pobre 5º. Eso le condicionó todo el fin de semana, y ahora se encontraba detrás de un Rosberg del que se sabe mejor. Pero eso hay que demostrarlo a diario.

Webber llegó a la cuarta posición tras pasar a los McLaren y a Massa, y parecía estabilizarse en la 4ª posición, pero un desafortunado problema en la transmisión le hizo primero ralentizar el ritmo al tener que cambiar a muy bajas vueltas, y luego, tras ser fácilmente adelantado por los Mercedes, retirarse en la última vuelta con una barbacoa en la parte trasera. Además, al subirse al coche de Alonso en la vuelta de honor para volver a boxes, se llevó una reprimenda por la peligrosidad que ello suponía, y al sumar ya 3 esta temporada penalizará con 10 puestos en la parrilla del próximo Gran Premio. Un triste final de carrera para un piloto que ha quedado retratado este fin de semana.

Y es que ha quedado retratado por un chaval de 26 años, que este fin de semana, con su mismo coche, ha estado a un nivel estelar. A bordo de un coche magnífico, pero haciendo una conducción rayana en la perfección, Sebastian Vettel ha dado una estocada definitiva al campeonato, en un fin de semana sencillamente maravilloso. El cuarto título mundial, si como todo parece es para él, le pondrá en la cúspide de la Fórmula 1.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S VETTEL (RED BULL) 1:59:13.132
2º F Alonso (Ferrari) +32.6
3º K Räikkönen (Lotus) +43.9
4º N Rosberg (Mercedes) +51.1
5º L Hamilton (Mercedes) +53.1
6º F Massa (Ferrari) +63.8
7º J Button (McLaren) +83.3
8º S Pérez (McLaren) +83.8
9º N Hülkenberg (Sauber) +84.2
10º A Sutil (Force India) +84.6
11º P Maldonado (Williams) +88.4
12º E Gutiérrez (Sauber) +97.8
13º V Bottas (Williams) +105.1
14º J Vergne (Toro Rosso) +113.5
15º M Webber (Red Bull) Cambio / 1 vuelta
16º G van der Garde (Caterham) 1 vuelta
17º M Chilton (Marussia) 1 vuelta
18º J Bianchi (Marussia) 1 vuelta
19º C Pic (Caterham) 1 vuelta
20º P di Resta (Force India) Accidente / 7 vueltas

R R Grosjean (Lotus) Sistema neumático / Vuelta38
R D Ricciardo (Toro Rosso) Accidente / Vuelta 24


Vuelta rápida: S Vettel. 1:48.574. Vuelta 46.


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CARRERA: Gran Premio de Canadá 2013

SEB SE PASEA EN MONTRÉAL

Sebastian Vettel se levantó temprano de la cama, subió la persiana y atisbó a lo lejos una forma redondeada con una luz cegadora. Parecía que se había quedado olvidado en Mónaco, y que en el cielo de Canadá sólo existían las nubes, pero sí, en efecto, el Sol volvió a aparecer tras toda una semana bajo la lluvia y los cumulonimbos.

La temperatura seguía subiendo para cuando llegó con su flamante RB9 al primer puesto de la parrilla, y eso pudo preocuparle. Unos metros más atrás (mucho más atrás de los Mercedes, que no parecía que fueran a ser ninguna amenaza), Fernando Alonso jugaba sus cartas desde la 6ª posición de la parrilla, a bordo de un F138 que mejoraba con cada grado de temperatura que tuviera la pista. Eso se vio en Mónaco, donde el sábado calificó tirando a mal, y en carrera nunca pudo llevar a sus Pirelli a su punto óptimo. Así que el sol era una preocupación incipiente para Seb, que se aisló de todo y decidió que saldría a ganar esta carrera como debía hacerlo.

Nadie fue más rápido que él cuando se apagaron los semáforos. Lewis se resignó a seguirle por las primeras curvas, mientras Rosberg y Webber se deshacían del invitado sorpresa, Valtteri Bottas. A Fernando, que no arrancó muy bien y casi es superado por Vergne, le costó unas cuantas curvas más, debido al correcto pilotaje defensivo del finés, pero en el primer paso por línea de meta ya estaba en el esperado 5º puesto.

Vettel siguió ciñéndose a su plan maestro, que tantas veces ha ejecutado a la perfección. En un abrir y cerrar de ojos se marchó 4 segundos de Lewis Hamilton, sin sobreestresar los delicados Pirelli súperblandos, mientras Nico Rosberg comenzaba a rodar preocupantemente lento. Webber no parecía especialmente interesado en sobrepasarle, mientras Fernando esperaba su oportunidad. Pero, de pronto, Seb se salió del plan cuando, en la vuelta 11, tocó el muro a la salida de la curva 4. ¡Clanc! El coche estaba muy bien encarado y por tanto el golpe fue muy leve. No hubo ningún daño en el bólido, pero sí un momento de congoja en Red Bull.

Poco después, en medio de lo que estaba siendo una carrera muy tranquila en las posiciones cabeceras (mientras que Massa estaba haciendo una remontada espectacular desde el 16º lugar), Mark Webber fue el primero en parar. Alonso se le había echado encima y quería tener una opción de atacar el tercer lugar de Rosberg. La jugada salió mal por poco, pues el alemán entró justo después y cubrió la posición por unas décimas. Vettel, Alonso y Hamilton pararon poco después y marcaron las claves de la carrera a partir de entonces.

Mercedes decidió, tal vez de forma innecesaria, dividir estrategias con sus pilotos. Mientras Lewis optaba por el lógico cambio a neumáticos medios, Rosberg mantenía los súperblandos. Eso le daba un respiro momentáneo contra Webber y Alonso, pero sus gomas no tardaron en sobrecalentarse y degradarse. En la vuelta 32, tras varios intentos, ambos pasaron al alemán aprovechando el DRS. Ross Brawn se movió rápido y acto seguido hizo una segunda parada para poner medios, con el objetivo de llegar al final de carrera. Uno menos en la ecuación.

Vettel seguía volando en cabeza. Su ritmo inicial con los medios fue demoledor. Hamilton, que, no lo olvidemos, iba en un meritorio 2º puesto y con gran ventaja sobre Webber, fue totalmente incapaz de responder, y rápidamente cayó de 7 a 15 segundos. Una distancia enorme, pero que se explica con la gran diferencia que hay entre el RB9 y el W04 en carrera a día de hoy. En los segundos libres se vio que Lewis conseguía aguantar los neumáticos con mucha vida, pero a base de rodar muy lento en el principio del stint, y eso fue lo que sucedió. Seb, por su parte, pudo tirar en todas las vueltas.

Más atrás, Fernando comenzaba su mesurado avance hacia el podio. Tras una escaramuza de Webber con van der Garde, en la que el australiano perdía parte del alerón delantero, el asturiano se pegó y unos giros después consiguió meterle la pasada en la segunda zona de DRS. Se ponía tercero, y Hamilton era un objetivo a media distancia pero todavía alcanzable. Webber intentó devolverle la jugada a Fernando en el pit lane, pero Ferrari reaccionó rápido y no hubo lugar a la sorpresa. Comenzó la caza del segundo lugar.

Vettel seguía emborronando lo que habría sido una actuación intachable con un nuevo error, esta vez una salida de pista en la complicada frenada de la curva 1. Donde Seb tenía que dedicarse a pilotar en modo de crucero pensando en el largo vuelo hasta casa, él seguía apretando y, por consiguiente, exponiéndose a errores. Pero la ventaja forjada en la primera mitad de carrera era demasiado grande como para que una excursión por fuera del trazado le supusiese una pérdida importante.

La carrera se jugaba a 15 segundos de él, con Alonso enlazando vueltas rápidas tratando de alcanzar a Hamilton. Unos doblados poco avispados, como Sutil (que fue penalizado con un drive-through por ignorar las banderas azules), hicieron que ambos se juntasen aún más, hasta que en la vuelta 64 Fernando le pasó, de nuevo en la segunda zona de DRS. Una gran maniobra que le valía una importante y merecida segunda plaza.

Y ya está. Montréal no deparó una carrera memorable, en parte porque Seb no lo dispuso así, pero hubo adelantamientos y luchas más atrás y mereció la pena pagar la entrada. Aunque sea por ver la enésima remontada excelsa de Fernando en carrera. Aunque sea por ver cómo un piloto enseña un nuevo y curioso significado de la velocidad. Aunque sea por contemplar cómo Sebastian Vettel, con errores y todo, ha ganado con comodidad el GP de Canadá.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S VETTEL (RED BULL) 2:17:52.056
2º F Alonso (Ferrari) +14.4
3º L Hamilton (Mercedes) +15.9
4º M Webber (Red Bull) +25.7
5º N Rosberg (Mercedes) +69.7
6º J Vergne (Toro Rosso) 1 vuelta
7º P di Resta (Force India)1 vuelta
8º F Massa (Ferrari) 1 vuelta
9º K Räikkönen (Lotus) 1 vuelta
10º A Sutil (Force India) 1 vuelta
11º S Pérez (McLaren) 1 vuelta
12º J Button (McLaren) 1 vuelta
13º R Grosjean (Lotus) 1 vuelta
14º V Bottas (Williams) 1 vuelta
15º D Ricciardo (Toro Rosso) 2 vueltas
16º P Maldonado (Williams) 2 vueltas
17º J Bianchi (Marussia) 2 vueltas
18º C Pic (Caterham) 3 vueltas
19º M Chilton (Marussia) 3 vueltas 
20º E Gutiérrez (Sauber) Accidente / 6 vueltas

R N Hülkenberg (Sauber) Suspensión / Vuelta 46
R G van der Garde (Caterham) Accidente / Vuelta44


Vuelta rápida: M Webber. 1:16.182. Vuelta 69.


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CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES

CARRERA: Gran Premio de España 2013

GLORIA ROSSA EN MONTMELÓ

Los momentos especiales de la Fórmula 1 lo son por su singularidad, por su dificultad o por lo simbólicos que resultan. Ganar el Gran Premio de tu país es algo que muy pocas veces se da en el deporte, sólo 3 pilotos en activo pueden presumir de ello. Y es por ello que la brillante victoria de Fernando Alonso hoy en Montmeló es uno de esos momentos que la afición debe disfrutar y saborear. 

Fernando llegó a Montmeló con ganas de demostrar lo que no pudo enseñar en Bahrein, por culpa del DRS. Ferrari traía mejoras importantes, como casi todos los equipos, sobre un coche que ya de por sí era probablemente el mejor en carrera. Por otra parte, otra marca italiana, Pirelli, era el centro de la polémica por sus desastrosos neumáticos y su apresurada decisión de modificar la carcasa de las gomas duras para asemejarla a un compuesto de 2012.

Los de Maranello han demostrado esta temporada una espectacular gestión de los neumáticos, sobre todo cuando el conductor es Alonso. En Australia o China, vimos cómo no sólo era capaz de estirar los stints sin problemas aparentes, sino que seguía marcando tiempos ultracompetitivos (más que otros coches con gomas nuevas) cuando estaban, en teoría, en las últimas. Así, el panorama en Montmeló, corriendo en casa y con un bólido capaz de ganar, prometía y mucho.

Pero antes de que la pasión roja se pudiera desbordar, todavía faltaba el trámite de la clasifcación. Y digo "trámite" porque analizando los resultados es lo que es. Si Seb hubiese respetado las órdenes de equipo en Malasia, ninguna de las 5 carreras las habría ganado el poleman. Mercedes volvió a demostrar que su coche es magnífico, pero sólo cuando alberga poco combustible, lo cual da una idea de un coche con un mapa aerodinámico y mecánico de relativa poca estabilidad. Es bastante complicado modificar un coche, con la multitud de restricciones que hay, para hacer que ruede en carrera como en clasificación. De momento, en Barcelona coparon la primera línea de parrilla, con Nico Rosberg por delante de Lewis Hamilton, para decepción del campeón de 2008. Y Ferrari, por lo visto en las tandas cortas con duros y medios el viernes y el sábado, podía esperar tranquilamente mezclarse con los Mercedes, o al menos garantizar la segunda línea. Pero Fernando fue un deslucido 5º, superado por Vettel y Räikkönen (cuyo coche, completamente al contrario que el Mercedes, está más planteado de cara al domingo). Trató de calmar a la afición en la prensa, y hablar de que era previsible, antes de mencionar la evidente superioridad del F138 en carrera.

Y es que en esta F1 de neumáticos "obsolescentes", KERS y DRS, el sábado apenas importa. Lo que importa es que el domingo cumplas tu misión, y si hay un piloto experto en ello, ése nació en Asturias. Una salida limpia, muy limpia, nos dejó otro detalle del oportunismo que destila Fernando en todas sus acciones. Su arrancada había sido fenomenal, pero Vettel optó por cubrir la esperada maniobra por el exterior de Alonso. Éste tuvo que quedarse detrás y mantuvo la 5ª posición en la primera curva. Pero de pronto, cuando más complicada es la maniobra de adelantamiento, Fernando buscó tracción de la buena a la salida de la 2 y se merendó a Kimi, y adelantó de manera increíble por fuera a Hamilton (un piloto al que no le falta precisamente arrojo) en la Renault para situarse tercero.

Rosberg y Vettel luchaban por el liderato, pero Fer tenía todos los ases en su manga. En su primera parada, superó al alemán, bastante desdibujado hoy. El graining en sus neumáticos, al más puro estilo de Melbourne pero multiplicado por 2, anulaba cualquier intento de rodar rápido. Eso, ayudado por una estrategia discutible del equipo, ha hecho que hoy el tricampeón del mundo pareciera llevar una cortacésped al lado de sus rivales. Y no es que el Red Bull sea un mal coche, precisamente, pero no han entendido para nada los compuestos Pirelli y están a la espera de algún nuevo truco de Newey para volver a llevar ventaja.

Con Seb eliminado, y con Kimi demasiado lento en las primeras vueltas, sólo tenía que superar a Nico Rosberg para ubicarse en la primera posición (virtual, pues Esteban Gutiérrez todavía tenía que parar). Dicho y hecho, en la vuelta 13 adelantó a Nico aprovechando la larga zona de DRS. Y, como pasó en China, Fernando volvió a apabullar. Dejó en la estacada a Vettel a más de medio segundo por vuelta y se marchó hacia lo que, desde entonces, parecía otra cómoda victoria.

La chicha de la carrera residió en ver a Vettel tratando de gestionar sus Pirelli, en vano. Felipe paró pronto para la segunda parada, y en Red Bull optaron por no responder. Tardaron 4 giros en realizar el segundo pit stop, en una especie de intento bastante descafeinado de ir a 3 paradas, pero no sólo no pudieron llevar a cabo esa estrategia, sino que aprovechando la indecisión Massa le superó ampliamente. Entraba en juego entonces Kimi Räikkönen, uno que sí que iba a 3 paradas, y sobrado, pues emplearon nada menos que 3 juegos de blandas. Paró más tarde que Seb, y a media carrera ya estaba a la zaga del alemán. En la vuelta 32, Kimi se emparejó en la frenada de la Caixa, pero yendo por el exterior prefirió esperar a una mejor opción. En efecto, unos metros después Kimi efectuó un gran exterior a Seb en la curva 2, cuando éste estaba vendido.

Así, más allá de luchas más atrás en la parrilla (los Sauber rozando la zona de puntos pero con Nico sancionado por una maniobra peligrosa en boxes; los McLaren rodando muy cerca en el último stint, Ricciardo con el mejorado STR8, Rosberg y Hamilton diluyéndose mucho más rápido que un azucarillo...), el verdadero interés residía en la lucha por la segunda posición. La imagen del doblete liderado por Alonso en Barcelona era un sueño demasiado bonito para Montezemolo y Domenicali. Por desgracia, el Lotus de Kimi demuestra tener una ventaja suficiente sobre el Ferrari de Massa, y la estrategia surtió efecto. El brasileño estaba apenas unos metros por delante cuando efectuó su último pit stop. Kimi conseguía así una holgada ventaja, y la carrera poco a poco se acababa. Las distancias se congelaron, los 5 primeros rodaban totalmente en su mundo, y sólo algunas peleas en la parte media animaban esta parte final.

Las vueltas se hacían eternas, pero finalmente Fernando cruzó la bandera a cuadros. 7 años hacía de su anterior victoria en Barcelona. Mucho ha cambiado desde entonces: conducía un Renault azul, Michael Schumacher era su máximo rival, Lewis Hamilton y Sebastian Vettel todavía estaban en categorías inferiores y el propio Fernando tenía sólo un título mundial. Pero ganar en un Ferrari, en casa, con tu compañero y amigo Felipe en el podio y Seb fuera del podio, es aún más bonito que entonces. Un día para disfrutar. Un momento para recordar.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º F ALONSO (FERRARI) 1:39:16.596
2º K Räikkönen (Lotus) +9.3
3º F Massa (Ferrari) +26.0
4º S Vettel (Red Bull) +38.2
5º M Webber (Red Bull) +47.9
6º N Rosberg (Mercedes) +68.0
7º P di Resta (Force India) +68.9
8º J Button (McLaren) +79.5
9º S Pérez (McLaren) +81.7
10º D Ricciardo (Toro Rosso) 1 vuelta
11º E Gutiérrez (Sauber) 1 vuelta
12º L Hamilton (Mercedes) 1 vuelta
13º A Sutil (Force India) 1 vuelta
14º P Maldonado (Williams) 1 vuelta
15º N Hülkenberg (Sauber) 1 vuelta
16º V Bottas (Williams) 1 vuelta
17º C Pic (Caterham) 1 vuelta
18º J Bianchi (Marussia) 2 vueltas
19º M Chilton (Marussia) 2 vueltas

R J Vergne (Toro Rosso) Daños por accidente / Vuelta 53
R G van der Garde (Caterham) Abandono / Vuelta 22
R R Grosjean (Lotus) Suspensión / Vuelta 9


Vuelta rápida: E Gutiérrez. 1:26.217. Vuelta 56.


CAMPEONATO DE PILOTOS 
CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES

CARRERA: Gran Premio de Bahréin 2013

SEB LO HACE FÁCIL

Las carreras se suceden, el Circo viaja a toda velocidad entre países y culturas, los golpes se suceden... pero en el fondo todo sigue igual. El tricampeón, el piloto que quiere marcar una era, un tal Sebastian Vettel, ha vuelto a lo más alto del podio tras el sinsabor de China. No ha sido sencillo, pero eso es lo que ha parecido. La grandeza a veces reside en hacer fácil lo difícil. Y en eso Seb es un experto.

Hemos vivido una brutal carrera en Sakhir. A pesar de los endurecidos Pirelli, hemos vuelto a ver un magnífico Gran Premio. Todos los focos se situaban en Alonso y Vettel, Vettel y Alonso. Ambos pilotos, tal vez en contra de los que algunos esperaban, están siendo los que dominan esta década. Ellos están escribiendo una gloriosa etapa de este deporte, con carreras por fin con acción en pista desde hacía muchos años, y es de esperar que el Mundial 2013 sea cosa de ellos dos, con permiso del señor Räikkönen. Así, era normal que todos prestasen atención al dúo de súperclases, a pesar de que eso conllevaba obivar al brillante poleman, Nico Rosberg. Con Kimi y Hamilton hundidos en parrilla, parecía que todo iba a estar entre ellos.

Los semáforos se apagaron, y una vez más Fernando reaccionó brillantemente. Pero para su desgracia, Seb y Nico lo hicieron igual de bien y todo se decidiría en la frenada de la curva 1. Diseñada por Hermann Tilke para ayudar a la acción en la primera vuelta, toda esta zona inicial iba a ser trepidante. Alonso, en su clásica maniobra por el exterior, frenó 10 metros más tarde que Vettel y le pasó. Incluso llegó a emparejarse con Rosberg, pero el Mercedes se hizo grande y no dio opción al asturiano. Ese fue el momento de Vettel. Buscó la opción para la curva 4, pero el tricampeón sabía lo que hacía. Dejó que el nº 3 frenase sobre las virutas del interior, buscó la salida por dentro y apretó el poco KERS que se guardó para emparejarse con Fernando y tener el lado bueno para la siguiente curva. Un adelantamiento tremendamente inteligente, y que parecía crucial para el desarrollo de la carrera.

Poco después se merendó a Rosberg, y dejaba el "muerto" para Fernando, pero el español pronto dejaría de ser un desafío. Tras 3 temporadas de fiabilidad prácticamente perfecta en la casa italiana con el coche de Fer (el abandono en Malasia 2010 y la Q3 de Italia 2012 han sido los únicos fallos mecánicos, por parte de los 7 problemas que ha tenido Vettel con su RB en el mismo período), apareció un inoportuno problema con el sistema del DRS, incapaz de cerrarse. El inmenso talento del español hizo el resto, al ser capaz de conducir durante 2 vueltas con un coche que prácticamente generaba sustentación en su parte trasera sin salirse en ningún momento de la pista, y a un ritmo bastante aceptable. Pero, obviamente, ese alerón no sólo era peligroso, sino que tal vez no fuese legal. Al menos, no tuvo la mala suerte de Schumacher en Canadá 2012, cuando el DRS se le quedó clavado y en boxes no se lo pudieron bajar. Los mecánicos de Ferrari no tuvieron más que moverlo sin mucha oposición para corregirlo.

Pero un error (y de esos sí que ha tenido Ferrari en estos 3 años) entre equipo y piloto provocó otra parada más. En la primera zona de DRS, la de la recta de atrás, Fernando volvió a apretar el botón, pero el sistema falló una vez más. Tal vez un enfoque más prudente habría evitado perder todo ese tiempo, y se podría haber luchado por la victoria. Pero el caso es que ahora todo estaba muy complicado, y Vettel arriba hacía una carrera sin tacha. Por nuestra parte, entendemos todo este incidente como una metáfora de la discutible aportación del DRS a la F1. Hay más adelantamientos, sí, pero a veces éstos se convierten en meros rebasamientos en plena recta, simplemente apretando un botón, y eso no es lucha ni épica ni pasión ni, en definitiva, Fórmula 1.

No obstante, al César lo que es del César. Aunque sea a base de adelantamientos artificiales, hay que decir que hoy el DRS ha sido uno más de los ingredientes que han propiciado una carrera, como decíamos, memorable. Los pilotos que corrían a 2 paradas (Räikkönen, Di Resta) han tenido un domingo ciertamente anodino, sin poder meterse en luchas. Los que han ido a 3 se lo han pasado bomba, con increíbles luchas en todas las curvas, incluyendo maniobras fuera de zonas de DRS que han puesto los pelos de punta. Los Mercedes han sido chicanes móviles durante buena parte de la carrera, y han provocado algunos tapones que han ayudado a aglomerar a varios pilotos. Los McLaren, los propios Mercedes, Massa (mientras no estaba pinchando nada menos que dos neumáticos traseros derechos), Grosjean y Webber se disputaron las posiciones a cuchillo.

Precisamente el duelo entre los chicos de Woking fue apoteósico. Ambos lucharon por la P7 antes de la primera parada, y más adelante volvieron a encontrarse cuando, tras el baile de paradas, el mexicano salió por delante de Jenson. Ambos comenzaron a deshacerse del paquete casi al unísono (Rosberg, Hülkenberg...), y a media carrera el de Frome pasó a Sergio gracias al DRS. No obstante, éste no se rindió y apretó en los giros siguientes. En la vuelta 30, Pérez pasó a Button en la curva 1 y éste le repasó en la recta siguiente, con Pérez tocándose con la parte trasera de su compañero y perdiendo parte del alerón. Por detrás, Grosjean venía a toda máquina pasando a un vendido Rosberg, y mientras tanto los McLaren volvían a luchar en la curva 4. Pérez se iba por fuera de la pista, sin que Button le diese un centímetro de espacio, y poco después Grosjean adelantó a ambos con facilidad.

En cabeza, Seb conducía con facilidad. Una estrategia perfecta a 3 paradas, sin degradación de neumáticos (para desesperación de los que no entendimos el repentino cambio de neumáticos de Pirelli para Bahrein) y con un coche muy veloz. La acción venía por detrás. Un increíble Paul di Resta fue segundo durante gran parte de la carrera, a 2 paradas, pero Kimi, con estrategia similar, venía por detrás mucho más rápido (con una mejor gestión de gomas) y pasó al Force India, sin oposición del escocés, para conseguir la 2ª posición.

Romain Grosjean se distanció del grupito al pasar a Webber y éste, que parecía hasta con opciones de poder completar un genial doblete Red Bull, cayó y se unió al mismo. Lewis Hamilton apareció casi de la nada para adelantar a Button y se fue a la caza de Webber, confirmando que el Mercedes parecía un coche bastante competitivo con poca gasolina (léase calificación) y un hierro de cuidado con los tanques llenos. Por detrás, Pérez volvió a encontrarse con su compañero, y realizó una gran maniobra en la curva 4 para sobrepasarle. Alonso, que no perdona, aprovechó el barullo para colarse a Jenson en una excepcional maniobra en la curva 8. Poco después, el asturiano pasó a Pérez y se colocaba en una memorable séptima posición, tras salir 18º de su segunda parada, y sin DRS.

La carrera seguía dispuesta a acelerarnos el pulso. Grosjean, en una actuación que necesitaba para acallar las críticas que han empezado a surgir, pasó con facilidad a un Di Resta por la 3ª posición, dejando al escocés (y a Force India) sin podio. Parece increíble que la escudería de Vijay Mallya, a pesar de haber contado con un coche competitivo y con pilotos capaces de aprovecharse de carreras locas (por ejemplo, la exhibición de Hülkenberg en Interlagos el pasado año), no haya podido subir al cajón desde 2009. Una especie de maldición, pero al menos el 4º puesto del escocés suponen unos buenos puntos para una escudería cuyo dueño no atraviesa por un gran momento financiero. Unos largos más atrás, Hamilton se divertía con Webber, pasando al australiano y luego perdiendo de nuevo la posición. Y algo más atrás, Pérez le devolvía la jugada a Alonso con una pasada de libro.

Todo se decidiría en la última vuelta para Hamilton, como el domingo anterior. Esta vez, él era el adelantador, y nuevamente el éxito fue para el Mercedes, al pasar en una gran frenada a Webber. Mark, con los neumáticos acabados, fue pasado incluso por Pérez a la salida de la curva 4, que hoy ha deparado más acción incluso de la que esperábamos. Pero la carrera no daba más de sí, y Alonso no pudo aprovecharse del bajón del australiano.

Es paradójico que una carrera tan trepidante, disputada y variada haya sido ganada por alguien que no se metió en ningún lío desde la segunda vuelta, con una estrategia clásica, de manual, y con una perfección rayana en el aburrimiento. Pero la F1 es así. La brillante victoria de Seb Vettel no será tan comentada como todo lo que ocurrió detrás, pero en los libros aparecerá su cara, sonriente, con el trofeo de ganador. El siguiente episodio, en Barcelona. Allí nos vemos.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S VETTEL (RED BULL) 1:36:00.498
2º K Räikkönen (Lotus) +9.1
3º R Grosjean (Lotus) +19.5
4º P di Resta (Force India) +21.7
5º L Hamilton (Mercedes) +35.2
6º S Pérez (McLaren) +35.9
7º M Webber (Red Bull) +37.2
8º F Alonso (Ferrari) +37.5
9º N Rosberg (Mercedes) +41.1
10º J Button (McLaren) +46.6
11º P Maldonado (Williams) +66.4
12º N Hülkenberg (Sauber) +72.9
13º A Sutil (Force India) +76.7
14º V Bottas (Williams) +81.5
15º F Massa (Ferrari) +86.3
16º D Ricciardo (Toro Rosso) 1 vuelta
17º C Pic (Caterham) 1 vuelta
18º E Gutiérrez (Sauber) 1 vuelta
19º J Bianchi (Marussia) 1 vuelta
20º M Chilton (Marussia) 1 vuelta
21º G van der Garde (Caterham) 1 vuelta

R J Vergne (Toro Rosso) Daños por accidente / Vuelta 17


Vuelta rápida: S Vettel. 1:36.961. Vuelta 55.


CAMPEONATO DE PILOTOS 
CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES