PREVIO: Gran Premio de Abu Dabi 2013

Sebastian Vettel y Red Bull se proclamaron matemáticamente campeones de sus respectivos mundiales en el pasado Gran Premio de India. Pero tras una emocionante celebración, nadie se pudo permitir un simple retraso porque ya mismo se nos viene encima el próximo Gran Premio. En el circuito de Yas Marina, en Abu Dabi, todavía hay muchas cosas que decidir, en medio de este psciodélico y futurista escenario.

CIRCUITO 

El Yas Marina Circuit, de 5.554 metros, es un trazado muy del estilo de su diseñador, Hermann Tilke. Es decir, un sector repleto de rectas, y uno final mucho más cerrado e intrincado. La combinación, cómo no, no termina de ser del agrado de los pilotos. Para la historia queda la reacción de Kimi Räikkönen al pilotar por primera vez en el trazado: "El principio de la vuelta está muy bien. El resto es una mierda". El finés, siempre tan conciso.

Y es que si el primer sector contiene algunas interesantes curvas rápidas, el segundo son sólo dos largas rectas, y el tercero son básicamente giros de 90 grados. El mayor atractivo del circuito se encuentra en el exterior, tanto por las espectaculares construcciones como por su peculiar condición temporal: el Gran Premio comienza en el crepúsculo y finaliza de noche.

Para vivir en primera persona cómo es este circuito, aquí os dejo una vuelta que dio Fernando Alonso en la Q1 del pasado Gran Premio, en cámara subjetiva:

Una corta recta de meta en la que no siempre se engrana séptima nos lleva a la curva 1, un giro de 90º de izquierdas en el que es fácil pasarse de frenada y no trazar por el vértice geométrico. Por debajo de esta curva discurre el extraño pit lane de este circuito, que baja drásticamente antes del primer giro para pasar bajo la pista y luego emerger en la curva 2. Este giro de izquierdas se hace a fondo y enlaza con la rapidísima curva 3, que es a fondo sólo en clasificación, y que tiene reminiscencias de la mítica Eau Rouge. Una corta recta, con el intrascendente pliegue número 4, precede a la chicane 5-6

Es una curva muy artificial; realmente, se introdujo porque, de no hacerse, se llegaría al siguiente giro tan rápido que la escapatoria que precisase no cabría. Por ello, hubo que ralentizar esta zona con esta izquierda-derecha a 120 la entrada y 80 la salida, que enlaza con la anchísima horquilla 7, de múltiples trazadas para buscar tracción por la larguísima recta que viene. Más de 1 kilómetro después, se frena fuerte para la chicane 8-9. Un clarísimo punto de adelantamiento, aunque también permite que el piloto rebasado se pueda defender. Y es que otra larga recta, con el fácil giro número 10, da mucho juego, sobre todo con el DRS. Otra fuerte frenada es el último gran punto de adelantamiento de la vuelta.

Esta curva 11, a 80 por hora, viene enlazada con la chicane 12-13, y es un sitio de muchos accidentes. El último, el año pasado, entre Pérez, Grosjean y Webber. Otra de izquierdas lentilla, la 14, da paso a una bonita zona: un tramo en aceleración con dos curvas desafiantes a derechas, en especial la segunda, que obliga a una complicada frenada en apoyo para la 17, una de 90º de derechas. Sucesivamente, otros dos córners en ángulo recto de izquierdas, pasando por debajo del hotel del circuito, y para finalizar la curva 20, más lenta de lo que aparenta, y finalmente la 21, a algo menos de velocidad (120 km/h), para completar una vuelta a este circuito.

El Gran Premio de Abu Dabi se correrá a 55 vueltas, en lo que es una curiosa relación con el número 5, para completar 305,355 kilómetros. En cuanto al DRS, la FIA repite lo que vimos el año pasado, con dos buenas zonas para usar el sistema, una en cada larga recta del segundo sector, con las detecciones respectivamente antes de la horquilla 7 y después de la chicane 8-9.

Pirelli repite la complicada opción del Gran Premio de la India: la casa italiana traerá los neumáticos blandos y medios. Este no es un trazado de gran desgaste, debido principalmente a la ausencia de curvas rápidas y largas. Recordemos que con gomas similares la gran mayoría de pilotos hizo sólo una parada en la edición de 2012.

RÉCORDS DE VUELTA

En Gran Premio: 1:38.434 (Lewis Hamilton, Q2, 2011).
En clasificación:  1:38.481 (Sebastian Vettel, Q3, 2011)*
En carrera:           1:40:279 (Sebastian Vettel, 2009).

* Ésta es la vuelta más rápida que ha valido una pole.

TEMPORADA 2012

En una triste repetición del Gran Premio de Singapur, Lewis Hamilton vio cómo lo que parecía una victoria se escapaba nuevamente por el sumidero por un problema de fiabilidad. En este caso, un fallo en la presión de gasolina retiró al inglés y permitió a Kimi Räikkönen lograr su primera victoria desde su regreso a la Fórmula 1 con Lotus. El finés la había rozado en muchos Grandes Premios, pero fue finalmente en el emirato que consiguió los 25 puntos. Segundo fue un gran Fernando Alonso, quien a pesar de salir 6º consiguió quitarse a Button y Webber en la salida, beneficiarse del abandono de Lewis y sobrepasar a Maldonado mediada la carrera para lanzarse a la persecución del Lotus.

Pero el verdadero protagonista del día fue el hombre que quedó tercero. Sebastian Vettel hizo una de las carreras de su vida, en plena lucha por el título, para finalizar en el podio tras salir desde el pit lane después de ser sancionado por no dar el litro mínimo de combustible en la Q3 del día anterior. El alemán tuvo que sobreponerse a dos incidentes que dañaron su alerón delantero y le hicieron entrar en boxes bajo el primer Safety Car y ponerse 21º, pero 24 giros después, entre adelantamientos y estrategia, ya era 4º. Un segundo SC le permitió acercarse a Button, al que sobrepasó a 3 giros del final para subirse al podio.

PRONÓSTICOS Y METEOROLOGÍA

En el pasado GP de India, como decíamos, ya se sentenciaron los títulos. Pero aún quedan cosas en juego, especialmente en el campeonato de constructores. Recordemos que cada equipo recibe una gran suma de dinero en función de su posición en el Mundial por equipos, por lo que la diferencia entre quedar 2º ó 4º es sustancial.

Nadie duda de que Red Bull y Sebastian Vettel son los máximos favoritos, pero veremos si la resaca de los títulos les pasa factura o no. Recordemos a Michael Schumacher volviéndose un piloto casi amateur después de barrer en el 2004. Por ello, puede que no haya máxima concentración en el alemán, y eso añade al grupo de candidatos a Lotus, Mercedes y en menor grado Ferrari. La casa alemana consiguió subir al segundo lugar en la India, merced al 2º puesto de Rosberg y el 6º de Hamilton, y marcha 4 puntos por delante de una Ferrari que parece estar por detrás en términos mecánicos. Lotus probablemente sea el equipo más en forma entre estos tres, pero está a 28 puntos y tendrá que esperar fallos de sus rivales y buenas actuaciones combinadas.

McLaren confirmó en la India con el 5º puesto de Pérez su mejoría desde Hungría, y podrían incluso pelear con Ferrari. Sauber debería estar muy cerca de ellos, aunque el equipo suizo es noticia debido a la posibilidad de que Pedro de la Rosa se suba al coche en los entrenamientos libres, debido a una indisposición de Nico Hülkenberg. Force India aparece por detrás, candidatos a sumar algún punto. Toro Rosso debería estar un poco por detrás, mientras Williams seguirá una semana más descolgado y lejos de la zona de puntos.

Por último, cómo no, Marussia y Caterham. Se acaban las oportunidades para que los de Cyril Abiteboul consigan ponerse décimos en el Mundial de constructores. Un 13º lugar de cualquiera de sus pilotos les bastaría. Pero Abu Dabi no parece un Gran Premio que vaya a dar oportunidades de ese tipo.

Con las últimas 6 victorias conseguidas de forma consecutiva, nadie se atreve a apostar en contra de Sebastian Vettel. El alemán es el máximo favorito para llevarse la victoria, incluso más de lo que estimaban en India.

POLE POSITION

                              Betfair   Bwin    Bet365   William Hill
S Vettel                   1.30      1.33        1.20           1.33
M Webber              4.50      5.00        4.50           4.50
L Hamilton            11.00      8.00      12.00         10.00 
N Rosberg            17.00    17.00      21.00         17.00 
R Grosjean           21.00    21.00      29.00         26.00
F Alonso                51.00    67.00    126.00         67.00
K Räikkönen        51.00    67.00      81.00         67.00 
F Massa               101.00   81.00     126.00       101.00
N Hülkenberg    251.00   201.00    351.00       301.00 
J Button              301.00   301.00   301.00       301.00

GANADOR

                              Betfair   Bwin   Bet365   William Hill
S Vettel                   1.40      1.37       1.30           1.40
M Webber              5.00      5.50       11.00         12.00
R Grosjean          17.00     17.00      17.00         15.00
L Hamilton            19.00    15.00      21.00         17.00
F Alonso                21.00   17.00      26.00         23.00
K Räikkönen        23.00    17.00      26.00         21.00
N Rosberg           26.00     21.00     34.00         29.00 
F Massa               101.00  101.00   126.00       101.00
J Button              301.00   251.00   301.00       301.00 
S Pérez               251.00   501.00   301.00      501.00

La desértica ubicación de Abu Dabi obviamente reduce las posibilidades de lluvia al mínimo. 0% de probabilidad de lluvia para los 3 días del fin de semana, y casi 30º para las horas de la clasificación y la carrera, algo que exigirá en especial a los neumáticos. Será una carrera sin grandes variables en el aspecto meteorológico.

HORARIOS

Éstos son los horarios del Gran Premio de Abu Dabi. Todas las horas aparecen en horario GMT+1 (Madrid).

2013 FORMULA 1 ETIHAD AIRWAYS ABU DHABI GRAND PRIX

VIERNES

Entrenamientos libres 1: 10:00-11:30

Entrenamientos libres 2: 14:00-15:30

SÁBADO

Entrenamientos libres 3: 11:00-12:00

Clasificación: 14:00

DOMINGO

CARRERA: 14:00

CARRERA: Gran Premio de Corea 2013

VETTEL SENTENCIA EL MUNDIAL

Esta película ya la habíamos visto. En una carrera cualquiera, Sebastian Vettel salía en la pole. Apenas 3 giros después, ya tendría una ventaja con la que gestionar cómodamente la carrera. Y, tras él, peleas por los cuatro costados de la pista, accidentes e imponderables que mantienen al espectador pegado al sillón. Tras unas cuantas carreras no muy atractivas, en Corea se volvió a ver la imprevisibilidad que caracteriza a la Fórmula 1.

Y probablemente ustedes dirán: "¿qué dice este tío? Si ha ganado el de siempre". Pues sí, pero el resto de la parrilla se ha barajado en una tremenda igualdad y en medio de diversos accidentes que han dotado de cierta espectacularidad al Gran Premio.

Empecemos por el principio. Vettel estaba en la pole, sí, pero Hamilton aparecía en 2º lugar y Grosjean en 3º. Vaya dos patas para un banco. El inglés había "amenazado" con atacar al alemán porque no le quedaba más remedio, y Romain todavía se está jugando su puesto en Lotus. Y no seremos nosotros quienes dudemos del innegable talento de Grosjean, pero comentarios como el de su jefe Éric Boullier, sobre la posibilidad de dar el mando al suizo en 2014, no despejan la duda. Romain, tan rápido como irregular, no está a priori capacitado para liderar una campaña por el título... todavía.

El caso es que la salida iba a ser de órdago. Los semáforos se encendieron. 1, 2, 3, 4, 5... ¡ya! La arrancada de Seb fue perfecta, mientras Lewis y Romain se preparaban para luchar en la curva 3. Tras ellos, Rosberg marchaba en cuarto lugar y Alonso era el centro de un cinco en fondo. Evidentemente, alguien no cabría, así que todo se dirmiría en quién echaba anclas más tarde. En este caso fue Felipe Massa, que se pasó tanto que trompeó escandalosamente, desatando el caos. Felipe se quedó último, Button perdió parte del morro y los mayores beneficiados fueron Maldonado y Hülkenberg, a la postre el héroe de la carrera. Grosjean, por su parte, ya había dado buena cuenta de Hamilton, pero le fue imposible aguantar el ritmo de Vettel.

El alemán rápidamente se desmarcó de la película de la carrera, extendiendo su liderato hasta unos cómodos 4 segundos. Evidentemente, hoy no era un día como Singapur, así que la ventaja no iba a ser tan abismal. La emoción estaba detrás: Hülkenberg se había puesto 5º y ahora era un suplicio para Alonso. El Sauber tenía la velocidad punta pero no el apoyo aerodinámico. Por ello, en el sector 2 y 3 el Ferrari se echaba encima de Nico, pero en el sector 1 era incapaz de acercarse incluso con DRS. Y para colmo, Räikkönen y Webber se acercaban por detrás.

De pronto, las súperblandas se vinieron abajo. Kimi pasó a Fernando cuando el asturiano había perdido zona de DRS con Hülkenberg, y tanto Lewis como el propio Alonso fueron los primeros en parar. Tras ellos, el resto. Räikkönen fue de los que más tardó y ello lo aprovechó el asturiano para devolverle la jugada. El desastre a punto estuvo de ser completo para Lotus, pues Grosjean salió justo por delante de Hamilton y el de Tewin lo intentó en las curvas 3 y 4, sin éxito.

Entretanto, Vettel había perdido bastante terreno con respecto al dúo perseguidor con el baile de paradas. No obstante, no era nada preocupante. En cuanto lo necesitó, sacó el martillo y volvió a ampliar el liderato a 4 segundos. Por detrás, la batalla importante seguía siendo el tren que encabezaba Hülkenberg. Alonso, Räikkönen y Webber eran los 3 vagones y todos, quien más, quien menos, pasaba por una fase de graining por el cual hacían la goma unos con otros.

Y entonces, cuando parecía que la carrera pasaba en una fase tranquila, todo se desató. En primer lugar, la avanzadilla: Hamilton declaraba que sus neumáticos estaban destruidos. El ingeniero le dijo que todos los pilotos estaban reportando lo mismo, que ya pasaría esa fase, a lo que Lewis contestó con sorna: "Lo sé, ya he pasado por esa fase. Están muertos". Demasiado literal, y sin embargo en Mercedes lo reaccionaron. Grosjean se escapó y Rosberg se echó encima. Todo invitaba a que Lewis entrase a cambiar neumáticos y no estorbase a Nico, pero tanto se ciñeron a la estrategia predeterminada de 2 paradas que siguieron en pista, perdiendo gruesas tajadas de tiempo.

A Rosberg no le costó salirse del rebufo en la primera ocasión que tuvo, en la larga recta hacia la curva 3 en la vuelta 28. Sin embargo, el DRS y el rebufo fueron demasiada velocidad (y, por tanto, apoyo) para un morro deficientemente anclado. La nariz sencillamente se descolgó, dejando tras de sí un espectacular reguero de chispas. Eso supuso que el alemán entrase inmediatamente a boxes, y por tanto Hamilton, totalmente decepcionado, tuvo que quedarse fuera y dar otra vuelta más.

 Lewis entró a boxes, y tanto tiempo había perdido que un giro después se encontró peleando con un Mark Webber que salía de boxes, y que junto a Räikkönen se había desembarazado de un Fernando Alonso a quien Ferrari dejó mucho tiempo en pista con el primer juego de medias. El caso es que Webber salió unos metros por delante de Lewis, con toda la recta para intentar la pasada y por delante un Pérez que aparecía como artista invitado en el duelo.

Pero el invitado se convirtió en protagonista cuando el Pirelli delantero derecho, en una escena que desgraciadamente hemos visto mucho este año, explotó. Puede que viniera causado por una tremenda blocada de frenos que se había metido en la curva 1, pero aun así sigue siendo inaceptable que un neumático explote así. Una gran loncha de goma se quedó triada en la pista, y Charlie Whiting, que todavía tiene muy reciente el Gran Premio de Gran Bretaña, sacó el Safety Car.

Esto convenció definitivamente a los que quedaban de pasar por boxes para meterse por última vez, en este caso Vettel, Grosjean y algunos de por atrás. Webber repitió parada, al pinchar sobre los restos del Pirelli del mexicano. El que más había ganado en esta historia fue Räikkönen, que se encontró por delante de Hülkenberg, Alonso, Hamilton, Rosberg y Webber y ahora estaba tercero, por detrás de su compañero, pero con unas ruedas más usadas. Lotus fue el único equipo que demostró el viernes estar a la altura, si no mejor, que Red Bull, al menos con súperblandas. Si podrían reproducir ese ritmo el domingo con medias, la carrera se pondría al rojo vivo.

El Safety Car se fue, y tan pronto como Seb relanzó la carrera, se desató el caos. Hülkenberg pasó a Hamilton como si éste llevase un GP2, y Sutil, que en Corea 2010 tuvo una bochornosa actuación con múltiples accidentes, quiso emular a Massa y trompeó en la curva 3. La víctima desafortunada fue Webber, a quien impactó en el pontón. La refigeración quedó destruida y en pocos segundos las llamas consumieron la parte trasera del RB9, en lo que sin duda es una de las imágenes del fin de semana.

Charlie Whiting tardó en decidir si sacar de nuevo o no el Safety Car. Y tanto tardó que lo sacó fuera de posición, cuando el paquete ya estaba por delante. Y para sorpresa de todos, las cámaras enfocaron un Jeep que circulaba tan tranquilo por la larga recta mientras veían los demás coches, en dirección al fuego. Una desventura más de un Gran Premio que en estos momentos se sumía en el caos.

Una curva antes de la aparición estelar del coche de auxilio, Räikkönen ya se había merendado a Grosjean. Fue en el primer giro del circuito. Grosjean salió tarde a cubrir, y Räikkönen reclamó el interior con dos secos movimientos de volante. No se dejó amilanar y le pasó en la frenada. Segunda posición para el finés, habiendo partido noveno. Increíble.

Este período de SC no fue tan prolongado, porque al fin y al cabo el coche estaba en la escapatoria y no había doblados que ralentizaran el proceso. Bernd Mäylander apagó las luces y de nuevo Vettel se escapó. Hamilton, que se había dormido en el anterior Safety, ahora estaba a merced de Alonso en el primer sector. Tras varias pasadas, el inglés tiró de coraje y se mantuvo por delante. Fernando intentó buscar la tracción para superarle en las siguientes curvas, pero Lewis se mantuvo en 5ª posición.

El realizador no sabía dónde apuntar, y eligió bien cuando Maldonado, Gutiérrez, Massa, Pérez y Bottas protagonizaron una maravillosa escaramuza. Gutiérrez pasó a Maldonado en la curva 3. Massa intentó quitarse a ambos a la vez pero frenó más pronto y casi es pasado por Pérez. El mexicano lo volvió a intentar en la 4, mientras Pastor se la devolvía a Esteban. En la curva 10, Gutiérrez se inventó un nuevo punto de adelantamiento. Pero fue muy optimista y se echó a sí mismo y al propio Maldonado encima del piano. Esa pérdida de tracción fue clave y Massa pasó a ambos. Pérez se deshizo de Pastor y Bottas se unió a la fiesta adelantando a su compañero, que vio cómo perdió 4 posiciones en una curva.

Unos metros por delante, Hamilton parecía encontrar la llave. Si el Sauber era más lento en el sector 3, la única opción viable era jugársela en un adelantamiento en la curva 1. Lewis lo probó, pero Nico traccionó increíblemente y se puso por delante y encima usando el DRS. Por radio, Hamilton dijo que esa tracción había sido "irreal", lo cual no deja de sonar irónica cuando hace unos días era Lewis quien hablaba de un posible TC en el coche de Vettel.

Entonces, intentó otra cosa: en vez de pasarle en la curva 1, y quedarse vendido frente al contraataque en la recta hacia la 3, Lewis se quedaría justo detrás de su caja de cambios en el primer giro, intentando traccionar aceptablemente bien y que le DRS hiciera el resto. Pero Nico conseguía sacar 4 décimas de la nada acelerando por la curva 2 y Hamilton se quedaba clavado. Lo intentí varias veces, sin éxito. Como también intentó sin éxito Romain Grosjean ganar la segunda posición. Pero no lo hizo en la pista, sino por la radio. Declaró que era más rápido que Kimi, algo que era parcialmente cierto. El francés se echó encima de su compañero, buscando el OK del equipo, pero "Bat" Permane le comunicó amablemente que iba a ser que no.

Por tanto, el podio quedó definido. La bandera a cuadros cayó, y Grosjean entró 3º, con Kimi 2º. Pero delante de ellos, un hombre que intentó hacer la carrera aburrida pero no lo consiguió. Un Sebastian Vettel una vez más colosal, que con su victoria y el pinchazo de Alonso se gana una posibilidad matemática de título en Japón.

Algo muy complicado (que gane él y Alonso sea 9º o peor), pero que ya es fruta madura. El título va a caer más pronto que tarde para un Sebastian Vettel que, con todo merecimiento, se va a llevar el premio gordo en una fantástica temporada 2013.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S VETTEL (RED BULL) 1:43:13.701
2º K Räikkönen (Lotus) +4.2
3º R Grosjean (Lotus) +4.9
4º N Hülkenberg (Sauber) +24.1
5º L Hamilton (Mercedes) +25.2
6º F Alonso (Ferrari) +26.1
7º N Rosberg (Mercedes) +26.6
8º J Button (McLaren) +32.2
9º F Massa (Ferrari) +34.3
10º S Pérez (McLaren) +35.1
11º E Gutiérrez (Sauber) +35.9
12º V Bottas (Williams) +47.0
13º P Maldonado (Williams) +50.0
14º C Pic (Caterham) +63.5
15º G van der Garde (Caterham) +64.5
16º J Bianchi (Marussia) +67.9
17º M Chilton (Marussia) +72.8
18º J Vergne (Toro Rosso) Mecánica / 2 vueltas
19º D Ricciardo (Toro Rosso) Mecánica / 3 vueltas
20º A Sutil (Force India) Daños por accidente / 5 vueltas

R M Webber (Red Bull) Incendio / Vuelta 37
R P di Resta (Force India) Accidente / Vuelta 25


Vuelta rápida: S Vettel. 1:41.380. Vuelta 53.


CAMPEONATO DE PILOTOS 
CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES

CARRERA: Gran Premio de Italia 2013

SEB, IMPARABLE

Las carreras pasan, el Gran Circo visita distintos escenarios, pero todo sigue igual. Da igual que la pista sea lenta, que rápida, que con muchas curvas o con pocas. Lo cierto es que Sebastian Vettel siempre está en punta, y eso sólo puede suponer que, a 7 citas del final, la lucha por el campeonato del mundo se está reduciendo cada vez más. La ventaja de Seb con respecto al segundo clasificado, don Fernando Alonso, es de 53 puntos. Más de 2 Grandes Premios. El resto ya se ha convertido en mera actuación secundaria.

Hasta aquí, los hechos. ¿Pero por qué? ¿Cómo es posible que Vettel gane con tanta facilidad en un escenario en el que a priori todo está en su contra? Tal vez eso habría que preguntárselo al equipo de diseño de Red Bull, liderado por el excelente Adrian Newey. Cuán diferente hubiera sido la historia de la Fórmula 1 si en esos años 2003-2004 hubiera decidido pasarse a la Copa América de vela, uno de sus grandes alicientes. Pero no hay que quitar un ápice de mérito a todo el equipo aerodinámico de Milton Keynes. Adrian es sólo la cara que todos vemos en el muro, pero detrás de él se cuecen todas las mejoras que el formidable RB9 implemente carrera tras carrera. El espectacular alerón delantero de Monza es sólo la última muestra.

Y a bordo de ese bólido azul marino va un piloto de 26 años que está en disposición de ganar su cuarto título mundial, si nada se tuerce sobremanera en las próximas carreras. Y, la verdad, resulta hasta cierto punto incomprensible por qué recibe abucheos en la mayoría de podios a los que sube. Detrás de los bastidores siempre se ha presentado como una persona graciosa y afable, si bien su actitud con Mark Webber en Malasia puede que hundiera su imagen de cara al público. Igualmente, silbar a Seb por ello sería realmente cínico por una afición que, en el caso particular de Monza, adora a Fernando Alonso, involucrado en polémicos casos como Singapur 2008 o Alemania 2010, por no hablar de las innumerables críticas y acusaciones a la propia Ferrari en 2005-06. Pero esto es aplicable a cualquier piloto grande, sea Vettel, Alonso, Hamilton y sus constantes críticas a la estrategia del equipo McLaren cuando conducía para ellos, Räikkönen con su particular visión de las reuniones técnicas y su relación con sus ingenieros, etcétera.

¿Le silban, acaso, por ser el protagonista de una película aburrida que llevamos viendo 4 años (de nuevo con cierto cinismo, pues Ferrari y Schumacher protagonizaron un lustro de gloria, tan merecida como previsible)? Sí, es cierto que las carreras han bajado de nivel en las últimas semanas y que ver a Seb siempre arriba puede aburrir al aficionado de a pie. Pero eso en el fondo no es culpa del alemán. Él hace lo que se le pide: ganar. Se le podrá acusar (con algo de desconocimiento por otra parte) de no saber vencer sin un coche superior, pero siempre que tiene el mejor coche gana, fiabilidad mediante, y eso es algo que por suerte o por desgracia ha tenido en estos años durante la mayor parte del tiempo.

Y desde luego eso de ganar desde la pole con el mejor coche se le da de fábula (¿y a quién no?). Hoy en Italia hemos tenido una nueva entrega. Con Seb en P1 y Webber a su lado, y Fernando 5º, la salida era pan comido. Vigilar el semáforo, controlar revoluciones y soltar el embrague en un punto aceptable. Fácil decirlo, y para Seb fácil hacerlo. Junto con Alonso, son los dos únicos pilotos que han salido de todas las primeras vueltas sin perder posición. Y en Monza no iba a ser menos. Vettel se dirigió a la primera frenada por delante de un fantástico Massa, que había superado a Webber en la arrancada, y al sorprendente Hülkenberg. No había necesidad de frenar en el último metro disponible, pero con Felipe recordando su maniobra en la salida de 2012, y por supuesto sabiendo lo bien que le vendría para su futuro inquietar lo máximo posible a Vettel, Seb se la jugó. Seleccionó un punto de frenada tal vez 5 metros más allá de lo recomendable... y enseguida lo lamentó. Con la larguísima zona a fondo entre las curvas 2 y 4, el alemán no sólo tenía que conseguir mantener el coche en el asfalto, sino encima tocar el vértice en la curva 1 para no perder aceleración. La única opción era una blocada salvaje y meter un inevitable plano. Dicho y hecho.

Tras 3 dentelladas a su Pirelli delantero derecho, Vettel pasó por el ápice de la primera curva como quien va en la vuelta de honor. Por detrás, el caos. Räikkönen se tocó con Pérez, obligando al mexicano a irse recto, y más adelante Di Resta, muy colado, chocó con Grosjean. El escocés se llevó la peor parte y rompió en el acto la suspensión delantera izquierda. Tercera vez consecutiva que el escocés no ve la bandera a cuadros, y además se ha llevado una reprimenda por las molestias. Las causadas a Grosjean, se entiende.

Fernando Alonso, que había pasado a Hülkenberg en la arrancada, dio el máximo para intentar adelantar a Webber, y encontró el premio en la segunda chicane. La maniobra fue al límite, pero Mark no quiso jugar sucio. Nadie le habría reprochado nada si hubiera disimulado que entraba colado y obligaba al español a saltarse la chicane, pero le dio el espacio suficiente a Fer por el exterior. P3. Más adelante, Massa era una presa muy fácil, y en la vuelta 8 pasó muy fácilmente al brasileño. Si Fernando quería rubricar su Gran Premio con un adelantamiento a Vettel por la victoria, este era el momento.

Pero el resto de circunstancias no acompañaron al español. Ni siquiera las vibraciones que Seb tenía en su coche podían impedir que se escapase a 3-4 décimas por vuelta. Poco antes de la vuelta 20, la diferencia ya estaba en unos confortables 6 segundos. Y sólo al final del stint el Ferrari pudo recortar unas décimas a Seb, bajando hasta menos de 5.0. Red Bull eligió este instante para hacer parar sus dos coches. Con una ventaja suficiente de Seb con Mark, la estrategia salió a la perfección, con dos pit stops en unos 2.5 segundos. Eso dejaba a Ferrari contra las cuerdas: Alonso no podría seguir limando tiempo, y Massa veía muy reducidas sus opciones de podio.

Ferrari trató de evitar lo inevitable parando en el giro siguiente a Felipe, pero Mark ganó la posición. Con Fernando, trataron de aprovechar unos neumáticos medios todavía con bastante buen aspecto para, si era posible, tratar de atacar al final. Eso le hizo dar 3 vueltas extra que Webber aprovechó para recortar las diferencias a apenas un segundo. Desde luego, la estrategia parecía bastante marginal y les convirtió en muy vulnerables frente a Webber.

Sin embargo, Mark estuvo todo el stint final detrás de Fernando, incapaz de acercarse a menos de 3 décimas, con un DRS y una séptima no del todo eficaces. De todas formas nunca dio la sensación de que el adelantamiento fuera inminente, pero en Lesmo y en la Parabolica, es decir, antes de las zonas de DRS, perdía un tiempo precioso. Alonso apenas tuvo que frenar por el centro de la pista en un par de ocasiones. Por arriba, Vettel había extendido su liderato a 10 segundos, y por detrás, Hülkenberg mantenía una soberbia 5ª plaza y Hamilton y Räikkönen tenían un duro día en la oficina. El inglés perdió la comunicación por radio y tuvo que parar con un pinchazo lento muy pronto, condenándole a hacer 2 paradas. Kimi, por su parte, entró en la primera vuelta a subsanar un alerón roto en el toque con Pérez, y le tocó remontar desde atrás.

A diferencia de Bélgica hace 2 semanas, en esta ocasión la lucha por el podio tuvo un poco más de emoción, y por detrás hubo algunas buenas luchas, pero en definitiva la carrera volvió a ser predecible. La fiabilidad no fue un problema grave, pero ambos Red Bull tuvieron que conservar la caja de cambios en la 2ª mitad de carrera. Ni siquiera el cielo, que antes de la carrera descargó unas cuantas gotas y obligó a los pilotos a probar los intermedios en la vuelta de preparrilla, quiso intervenir. El emocionante rush final de Hamilton y Räikkönen con los McLaren fue la última dosis de espectáculo de un GP anodino.

Una hora y dieciocho minutos después de meter el blocaje de su vida en la curva 1, Sebastian Vettel se dirigió a la recta de meta, deceleró y saludó. Sexta victoria del alemán. Iguala a Fernando en número de victorias. 32, con apenas 26 años. Y todo apunta a que la cuenta seguirá creciendo en las próximas carreras. Si no ha empezado, es hora de que Vettel vaya haciendo sitio para un nuevo trofeo de pilotos, porque desde luego las piezas cada vez encajan mejor.

 RESULTADOS DE LA CARRERA

1º S VETTEL (RED BULL) 1:18:33.352
2º F Alonso (Ferrari) +5.4
3º M Webber (Red Bull) +6.3
4º F Massa (Ferrari) +9.3
5º N Hülkenberg (Sauber) +10.3
6º N Rosberg (Mercedes) +10.9
7º D Ricciardo (Toro Rosso) +32.3
8º R Grosjean (Lotus) +33.1
9º L Hamilton (Mercedes) +33.5
10º J Button (McLaren) +38.3 
11º K Räikkönen (Lotus) +39.6
12º S Pérez (McLaren) +39.7
13º E Gutiérrez (Sauber) +40.8
14º P Maldonado (Williams) +49.0
15º V Bottas (Williams) +56.8
16º A Sutil (Force India) Frenos / 1 vuelta
17º C Pic (Caterham) 1 vuelta
18º G van der Garde (Caterham) 1 vuelta
19º J Bianchi (Marussia) 1 vuelta
20º M Chilton (Marussia) 1 vuelta

R J Vergne (Toro Rosso) Transmisión / Vuelta 15
R P di Resta (Force India) Accidente / Vuelta 1


Vuelta rápida: L Hamilton. 1:25.849. Vuelta 51.


CAMPEONATO DE PILOTOS 
CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES

CLASIFICACIÓN: Gran Premio de Italia 2013

VETTEL LES CANTA LAS CUARENTA

Nadie ha podido parar a Red Bull en la sesión de clasificación del Gran Premio de Italia. Sebastian Vettel ha conseguido la 40ª pole de su carrera deportiva tras marcar un mejor registro de 1:23.755 en la definitiva Q3. Y su compañero de línea será Mark Webber con el otro RB9, en una demostración de superioridad preocupante de la escudería de Milton Keynes. La carrera no puede comenzar mejor para ellos mañana, pues en la tercera posición no se encuentra un rival por el título. Desde ese lugar partirá un sensacional Nico Hülkenberg, que ha hecho una demostración de talento en su vuelta definitiva con un coche bastante complicado. Toda su sesión de clasificación ha sido brillante, pero nadie contaba con el alemán para partir 3º. Nico ha superado a los dos pilotos de Ferrari, con Felipe Massa 4º y Fernando Alonso 5º.

Ferrari es la gran decepción del día, y ha habido cierta polémica durante la última ronda debido a la descoordinación a la hora de ayudarse mutuamente con el conocido rebufo, algo que llevaban intentando desde la tercera sesión libre, y que sin embargo no han podido hacer al final porque la distancia entre ambos coches era excesiva. Para más inri, Felipe mañana parte delante, y eso le costará a Fernando una posición extra y más tiempo perdido en su caza de Vettel. Por detrás, Nico Rosberg ha defendido el honor de Mercedes al acabar 6º, por delante de un buen Daniel Ricciardo, a bordo de un rápido Toro Rosso. Octavo y noveno serán los McLaren, con Pérez por delante de Button en esta trepidante batalla. El décimo lugar fue para Jean-Éric Vergne, que cometió un sonoro error en la salida de Parabólica en su última vuelta y llenó de tierra el asfalto.

Pero si Ferrari ha fallado, los verdaderos perdedores de la jornada se han quedado en la segunda ronda. Increíblemente, los dos Lotus y Lewis Hamilton han dicho adiós. El finés sólo pudo ser 11º, confirmando los peores temores de la tercera sesión libre. Hamilton, por su parte, no hizo la vuelta correcta en el momento adecuado y luego no pudo arreglarlo debido al tráfico de Sutil, investigado por los comisarios. Romain Grosjean acabó 13º, y los de Enstone tienen un duro día de carreras mañana. Por detrás, sin sorpresas, los dos Force India, con Sutil 14º y Di Resta 16º, intercálandose entre ambos por Maldonado.

La Q1 no deparó muchas sorpresas en cuanto a eliminaciones. Tras comprobar el fenomenal ritmo de Toro Rosso en esta ronda (Vergne 4º, Ricciardo 6º), la lucha por salvarse se quedó entre Williams, Sauber y Force India. Estos últimos consiguieron meter a ambos coches en la Q2, así que los damnificados fueron Gutiérrez, una vez más decepcionante, que fue 17º, y Valtteri Bottas, 18º y ampliamente superado por Maldonado todo el fin de semana. Por detrás, y no es novedad, Caterham batió a Marussia. Van der Garde confirma su excelente momento de forma y fue décima y media mejor que Pic, 20º. La última línea es para Bianchi y Chilton, con el francés 4 décimas por delante.

Las gomas blandas, una vez más, duran muy pocas vueltas (no más de 12), mientras las medias duran entre 20 y 25 vueltas sin apenas degradación. Por ello, la mayoría de equipos tratarán de apurar para llegar a 2 paradas, pero les irá muy justo, salvo probablemente a Lotus. Además, con las altísimas temperaturas previstas para mañana (casi 40º en el ambiente y más de 55 en pista), es posible que la estrategia se complique y obligue a varios equipos a ir a 3. Esa será la clave de la carrera para mañana, a las 14:00 hora de Madrid. ¡No os la perdáis!

PARRILLA DE SALIDA

1º S VETTEL (RED BULL) 1:23.755 15 vueltas

2º M Webber (Red Bull) 1:23.968 18 vueltas

3º N Hülkenberg (Sauber) 1:24.065 21 vueltas

4º F Massa (Ferrari) 1:24.132 21 vueltas

5º F Alonso (Ferrari) 1:24.142 15 vueltas

6º N Rosberg (Mercedes) 1:24.192 26 vueltas

7º D Ricciardo (Toro Rosso) 1:24.209 24 vueltas

8º S Pérez (McLaren) 1:24.502 17 vueltas

9º J Button (McLaren) 1:24.515 21 vueltas

10º J Vergne (Toro Rosso) 1:28.050 20 vueltas

11º K Räikkönen (Lotus) 1:24.610 16 vueltas

12º L Hamilton (Mercedes) 1:24.803 14 vueltas

13º R Grosjean (Lotus) 1:24.848 14 vueltas

14º A Sutil (Force India) 1:24.932 19 vueltas

15º P Maldonado (Williams) 1:25.011 19 vueltas

16º P di Resta (Force India) 1:25.077 18 vueltas

17º E Gutiérrez (Sauber) 1:25.226 13 vueltas

18º V Bottas (Williams) 1:25.291 11 vueltas

19º G van der Garde (Caterham) 1:26.406 9 vueltas

20º C Pic (Caterham) 1:26.563 10 vueltas

21º J Bianchi (Marussia) 1:27.085 11 vueltas

22º M Chilton (Marussia) 1:27.480 10 vueltas